Από πού θα είχε ο Σαίξπηρ ιδέες για το πώς να χαρακτηρίσει τον Σάιλοκ;

Δεν υπάρχει συναίνεση σε αυτό το θέμα, αλλά υπάρχουν αρκετές θεωρίες. Το ένα είναι ότι ο Σαίξπηρ βάσισε τον Σάιλοκ στον χαρακτήρα του Εβραίου τοκογλύφου από το έργο του Κρίστοφερ Μάρλοου «Ο Εβραίος της Μάλτας». Μια άλλη θεωρία είναι ότι ο Σαίξπηρ επηρεάστηκε από αντισημιτικά στερεότυπα που επικρατούσαν στην εποχή του. Τέλος, ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι ο Σαίξπηρ δημιούργησε τον Σάιλοκ ως έναν σύνθετο και συμπαθητικό χαρακτήρα που αμφισβητεί αυτά τα στερεότυπα.