1. Πρώιμη καριέρα: Ο Τζον Ροκφέλερ ξεκίνησε την καριέρα του τη δεκαετία του 1850 ως λογιστής στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Γρήγορα απέκτησε φήμη για την επιχειρηματική του δεινότητα και εξοικονόμησε αρκετά χρήματα για να ξεκινήσει το δικό του διυλιστήριο πετρελαίου με συνεργάτες το 1863.
2. Δημιουργία Standard Oil: Το 1870, ο Ροκφέλερ ίδρυσε την Standard Oil Company του Οχάιο και άρχισε να εδραιώνει την κατακερματισμένη βιομηχανία πετρελαίου. Εξαγόρασε πολλά μικρότερα διυλιστήρια πετρελαίου και δημιούργησε μια καθετοποιημένη εταιρεία, που ελέγχει κάθε πτυχή της επιχείρησης, από την παραγωγή έως τις μεταφορές και το μάρκετινγκ.
3. Επιχειρηματικές στρατηγικές: Ο Ροκφέλερ χρησιμοποίησε διάφορες στρατηγικές για να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, όπως εκπτώσεις από τους σιδηροδρόμους, επιθετική μείωση τιμών και εξαγορά ή συγχώνευση με ανταγωνιστές. Η Standard Oil έγινε μονοπώλιο στη βιομηχανία πετρελαίου, ελέγχοντας πάνω από το 90% της ικανότητας διύλισης της χώρας και ασκώντας σημαντική επιρροή στις τιμές του πετρελαίου.
4. Φιλανθρωπία: Παρά τη φήμη του ως αδίστακτου επιχειρηματία, ο Ροκφέλερ ήταν επίσης ένας αξιόλογος φιλάνθρωπος. Δώρισε μεγάλα χρηματικά ποσά σε διάφορους σκοπούς, όπως εκπαίδευση, ιατρική έρευνα και θρησκευτικές οργανώσεις. Ίδρυσε ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο του Σικάγο και το Ίδρυμα Ροκφέλερ, που τον έκαναν γνωστό ως γενναιόδωρο δωρητή.
5. Νομικές προκλήσεις και κληρονομιά: Ο Ροκφέλερ αντιμετώπισε πολλές νομικές προκλήσεις λόγω των μονοπωλιακών πρακτικών του. Ο νόμος Sherman Antitrust Act του 1890 είχε στόχο να διαλύσει τα μονοπώλια και η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατέθεσε μια υπόθεση ορόσημο κατά της Standard Oil το 1906. Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε τελικά να διαλύσει την εταιρεία το 1911, οδηγώντας στη διάλυσή της σε 34 ανεξάρτητες εταιρείες.
6. Προσωπικός πλούτος: Καθώς η Standard Oil μεγάλωνε, αυξανόταν και ο προσωπικός πλούτος του Ροκφέλερ. Έγινε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα. Η συσσώρευση πλούτου του επηρέασε σημαντικά την οικονομία, τη φιλανθρωπία και τον δημόσιο λόγο για την ανισότητα του πλούτου.
Συνοψίζοντας, η άνοδος του Τζον Ροκφέλερ στη φήμη προήλθε από το επιχειρηματικό πνεύμα, την επιχειρηματική του οξυδέρκεια και τη φιλανθρωπία του. Έφερε επανάσταση στην πετρελαϊκή βιομηχανία, συσσώρευσε τεράστιο πλούτο και άφησε διαρκή αντίκτυπο στην αμερικανική κοινωνία και την παγκόσμια οικονομία.