Ενώ το είδος υπήρχε σε κάποια μορφή πριν από τον *Φρανκενστάιν*, το μυθιστόρημά της πιστώνεται ως πρωτοπόρος στα θέματα και τα τροπάρια που ορίζουν την επιστημονική φαντασία.
* Οι κίνδυνοι της τεχνολογίας: Ο *Frankenstein* διερευνά την πιθανότητα οι επιστημονικές εξελίξεις να έχουν ακούσιες και καταστροφικές συνέπειες.
* Η Δημιουργία της Ζωής: Η ιστορία της Shelley διερευνά τις ηθικές συνέπειες της χειραγώγησης της ζωής, ένα θέμα που συνέχισε να είναι σχετικό στην επιστημονική φαντασία.
* Το τέρας ως μεταφορά: Το πλάσμα στο *Frankenstein* είναι σύμβολο των κινδύνων της ανεξέλεγκτης φιλοδοξίας και της σημασίας της κατανόησης των συνεπειών των πράξεών μας.
Αυτά τα θέματα και οι ιδέες συνεχίζουν να αντηχούν στη σύγχρονη επιστημονική φαντασία, καθιστώντας τη Mary Shelley μια κρίσιμη προσωπικότητα στην ανάπτυξη του είδους.