Πρώιμη ζωή και πολιτικές επιρροές:
* Ο πατέρας του: Ο Άρτσιμπαλντ Μακντόναλντ, Σκωτσέζος μετανάστης και επιτυχημένος επιχειρηματίας, ενστάλαξε στον γιο του μια ισχυρή εργασιακή ηθική και μια πίστη στην αυτοδυναμία.
* Πρώιμες πολιτικές εμπειρίες: Η πρώιμη καριέρα του ως δικηγόρου και πολιτικού στον Άνω Καναδά τον εξέθεσε στις συζητήσεις και τα ζητήματα της εποχής, ιδιαίτερα στις εντάσεις μεταξύ της γαλλικής και της αγγλικής κοινότητας.
* Η Μεγάλη Μεταρρυθμιστική Πράξη του 1832: Αυτή η ορόσημο βρετανική νομοθεσία, η οποία διεύρυνε τα δικαιώματα ψήφου, επηρέασε την πίστη του Μακντόναλντ στη σημασία της αντιπροσωπευτικής κυβέρνησης.
Πολιτικοί μέντορες και σύμμαχοι:
* Τζορτζ Μπράουν: Ένας εξέχων φιλελεύθερος πολιτικός, ο Μπράουν ήταν ο πολιτικός αντίπαλος του Μακντόναλντ αλλά και συνεργάτης στο θέμα της Συνομοσπονδίας. Σχημάτισαν μια βραχύβια κυβέρνηση συνασπισμού το 1858.
* Thomas D'Arcy McGee: Ένας εξέχων Ιρλανδο-Καναδός πολιτικός, ο McGee ήταν ισχυρός υποστηρικτής της Συνομοσπονδίας και επηρέασε την κατανόηση του Macdonald για την ανάγκη για έναν ενοποιημένο Καναδά.
* Σερ Τζον Κόλμπορν: Ο Αντικυβερνήτης του Άνω Καναδά στα πρώτα χρόνια του Μακντόναλντ, ο Κόλμπορν ήταν ισχυρός υποστηρικτής του βρετανικού αυτοκρατορικού ελέγχου. Αυτό πιθανότατα επηρέασε την άποψη του ίδιου του Macdonald για τη σημασία της βρετανικής επιρροής στον Καναδά.
Πολιτικές Ιδεολογίες:
* Συντηρητισμός: Ο Μακντόναλντ ήταν ένθερμος Συντηρητικός, που πίστευε στη σημασία της παράδοσης, της ιεραρχίας και της ισχυρής κυβέρνησης. Πίστευε στη διατήρηση μιας στενής σχέσης με τη Βρετανία.
* Εθνικισμός: Ενώ υποστήριζε μια ισχυρή βρετανική σύνδεση, ο Macdonald πίστευε επίσης στη σημασία της καναδικής αυτοδιοίκησης και της οικοδόμησης μιας εθνικής ταυτότητας.
* Πραγματισμός: Ο Μακντόναλντ ήταν γνωστός για τον πραγματισμό και την ικανότητά του να συμβιβάζεται. Ήταν πρόθυμος να συνεργαστεί με διάφορες πολιτικές παρατάξεις για να πετύχει τους στόχους του, συμπεριλαμβανομένων των αντιπάλων του, των Φιλελευθέρων.
Συγκεκριμένες επιρροές στη Συνομοσπονδία:
* Η Έκθεση Durham: Αυτό το έγγραφο με επιρροή, που παραγγέλθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση το 1838, συνιστούσε έναν ενωμένο Καναδά με μια ισχυρότερη κεντρική κυβέρνηση. Ο Macdonald ήταν ένθερμος υποστηρικτής αυτής της σύστασης.
* Η διάσκεψη της Charlottetown: Αυτή η συνάντηση των αποικιακών ηγετών το 1864, η οποία είχε σκοπό να συζητήσει μια ναυτική ένωση, άνοιξε τελικά το δρόμο για τη Συνομοσπονδία. Ο Μακντόναλντ ήταν ένα βασικό πρόσωπο στην ανακατεύθυνση του συνεδρίου προς μια ευρύτερη ένωση.
* Η Διάσκεψη του Κεμπέκ: Αυτή η συνάντηση το 1864 κατέληξε στη σύνταξη των «Ψηφισμάτων του Κεμπέκ», που έθεσε τις βάσεις για τον Νόμο της Βρετανικής Βόρειας Αμερικής (τη βάση για την Καναδική Συνομοσπονδία). Ο Macdonald ήταν κορυφαίος αρχιτέκτονας αυτών των ψηφισμάτων.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές είναι μερικές μόνο από τις βασικές επιρροές στη ζωή και την καριέρα του John A. Macdonald. Ήταν μια σύνθετη και πολύπλευρη προσωπικότητα του οποίου οι απόψεις διαμορφώθηκαν από ποικίλους παράγοντες.