Ενώ είναι γνωστός για τη σημαντική συμβολή του στα μαθηματικά, τη φυσική και την αστρονομία, διαδραμάτισε επίσης βασικό ρόλο στη διαμόρφωση των ιδανικών της λογικής και της προόδου του Διαφωτισμού. Το έργο του βοήθησε να εδραιώσει τα θεμέλια για τη σύγχρονη επιστήμη και οι ιδέες του είχαν βαθιά επιρροή στο πνευματικό τοπίο της εποχής του.