Η Ρουθ είναι ένας περίπλοκος χαρακτήρας που αντανακλά τον φόβο, τη δεισιδαιμονία και την ηθική υστερία που επικρατούσε στην κοινότητα του Σάλεμ εκείνη την περίοδο. Πιστεύει ειλικρινά στη μαγεία και βιάζεται να υποψιαστεί ότι άλλοι την ασκούν. Το δικό της ταραγμένο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας πολλών παιδιών, συμβάλλει στις παράλογες πεποιθήσεις και στην ανάγκη της για αποδιοπομπαίους τράγους.
Οδηγημένη από την επιθυμία της να προστατεύσει την οικογένειά της και την κοινότητά της από το κακό, η Ρουθ γίνεται μια αδυσώπητη κατήγορος. Ισχυρίζεται ότι έχει δει την Abigail Williams, την κύρια ανταγωνιστή του έργου, και άλλα κορίτσια να χορεύουν στο δάσος με τον διάβολο. Η μαρτυρία της Ruth τροφοδοτεί την υστερία και οδηγεί σε δίκες και τελικά απαγχονισμούς αρκετών ατόμων, συμπεριλαμβανομένων αθώων ανθρώπων όπως ο John Proctor και η Rebecca Nurse.
Η Ρουθ δεν οδηγείται εξ ολοκλήρου από κακία ή σκληρότητα. Πιστεύει ότι κάνει το σωστό και θεωρεί τις ενέργειές της ως απαραίτητες για την προστασία της κοινότητάς της από το κακό. Ωστόσο, οι πράξεις της έχουν καταστροφικές συνέπειες, διχάζοντας την πόλη και προκαλώντας εκτεταμένο φόβο και παράνοια.
Μέσα από τον χαρακτήρα της Ruth Putnam, ο Arthur Miller εξερευνά θέματα εξουσίας, κοινωνικής τάξης και τους κινδύνους των ανεξέλεγκτων κατηγοριών. Η Ρουθ αντιπροσωπεύει τα άκρα στα οποία μπορούν να οδηγηθούν οι άνθρωποι από τις πεποιθήσεις τους και πόσο εύκολα μπορούν να αλλοιωθούν οι καλές προθέσεις από τον φόβο και την προκατάληψη.