Ο Adams ανέπτυξε τις πρωτοποριακές του τεχνικές για τη δημιουργία εικόνων βαθυτυπίας μέσω πειραματισμού στο δικό του τυπογραφείο, την Photogravure and Color Company στη Νέα Υόρκη. Δημιούργησε μια διαδικασία εκτύπωσης φωτοχαρακτικής που είχε ως αποτέλεσμα εικόνες υψηλότερης ποιότητας που μπορούσαν να αναπαραχθούν γρήγορα και φθηνά.
Με τις βελτιωμένες τεχνικές εκτύπωσης του, ο Άνταμς ξεκίνησε να αμφισβητήσει την έννοια της φωτογραφίας ως απλά «στιγμιότυπα» και αντ' αυτού να καθιερώσει το μέσο ως μια καλή τέχνη. Ο Adams δημοσίευσε και εξέθεσε τη δική του φωτογραφία και τη δουλειά των κορυφαίων φωτογράφων της εποχής.
Το έργο του Άνταμς του χάρισε ένα βραβείο στην Παγκόσμια Έκθεση του Σικάγο το 1893 και ένα χρυσό μετάλλιο στην Έκθεση του Σαν Φρανσίσκο το 1915. Είχε επίσης μια επιτυχημένη καριέρα ως συγγραφέας, εκδότης και εκδότης.