Οι μπαλάντες είναι παραδοσιακά αφηγηματικά ποιήματα που έχουν περάσει μέσα από την προφορική παράδοση και συνήθως ασχολούνται με θέματα αγάπης, απώλειας, τραγωδίας ή χιούμορ. Χαρακτηρίζονται από την απλή και άμεση γλωσσική χρήση της επανάληψης και των εικόνων, καθώς και από ένα συγκεκριμένο σχήμα ομοιοκαταληξίας, μέτρο και ρυθμό. Οι μπαλάντες έχουν συχνά ένα ξεχωριστό στυλ αφήγησης και ένα ρεφρέν ή ένα ρεφρέν που τραγουδιέται ή απαγγέλλεται επανειλημμένα. Αυτό το είδος ποίησης συχνά μοιράζεται ορισμένα στοιχεία επικής ποίησης ή δημοτικών τραγουδιών.