Το ποίημα είναι δομημένο ως μια σειρά τεσσάρων στροφών, καθεμία από τις οποίες ξεκινά με το ρεφρέν, «Σε έναν αθλητή που πεθαίνει νέος». Η πρώτη στροφή περιγράφει τη φυσική ομορφιά του αθλητή, τη χάρη και τη δύναμή του και την ικανότητά του να διαπρέψει στον αθλητικό αγώνα. Η δεύτερη στροφή επικεντρώνεται στην αγάπη του αθλητή για τη ζωή και στο πάθος του για τον ανταγωνισμό. Η τρίτη στροφή αντανακλάται στη συντομία της ζωής του αθλητή, αντιπαραβάλλοντας το νεανικό του σθένος με το αναπόφευκτο του θανάτου του. Η τέταρτη και τελευταία στροφή ολοκληρώνει το ποίημα με μια ανανεωμένη επιβεβαίωση της ζωής του αθλητή, γιορτάζοντας το διαρκές πνεύμα του και την κληρονομιά της έμπνευσής του.