Ακολουθεί μια ανάλυση:
* Επιστήμη: Η επιστήμη ως συστηματική διαδικασία παρατήρησης, πειραματισμού και οικοδόμησης γνώσης υπάρχει εδώ και αιώνες, ενδεχομένως και χιλιετίες. Αρχαίοι πολιτισμοί όπως οι Έλληνες και οι Αιγύπτιοι είχαν εξελιγμένες αντιλήψεις για την αστρονομία, τα μαθηματικά και τη μηχανική.
* Επιστημονική Φαντασία: Η έννοια της «επιστημονικής φαντασίας» ως είδος που διερευνά τις δυνατότητες της επιστήμης και της τεχνολογίας είναι μια σχετικά σύγχρονη έννοια. Ενώ υπήρχαν προηγούμενα έργα που υπαινίσσονταν το είδος, εμφανίστηκε πραγματικά τον 19ο αιώνα με συγγραφείς όπως η Mary Shelley ("Frankenstein") και ο Jules Verne ("Twenty Thousand Legs Under the Sea").
Λοιπόν, η απάντηση:
* Η επιστήμη ήρθε πρώτη. Είναι το θεμέλιο πάνω στο οποίο οικοδομείται η επιστημονική φαντασία. Χωρίς τις επιστημονικές εξελίξεις του παρελθόντος, δεν θα υπήρχαν φανταστικές έννοιες διαστημικών ταξιδιών, ρομπότ ή προηγμένης τεχνολογίας.
Ωστόσο:
* Η επιστημονική φαντασία έχει επίσης επηρεάσει την επιστήμη. Οι ευφάνταστες ιδέες στην επιστημονική φαντασία συχνά εμπνέουν τις πραγματικές επιστημονικές εξελίξεις. Για παράδειγμα, η ιδέα ενός «ξίφους λέιζερ» από το Star Wars βοήθησε να εμπνεύσει την ανάπτυξη λέιζερ για πρακτικές εφαρμογές.
Συμπερασματικά: Η επιστήμη ήρθε πρώτη, αλλά η σχέση μεταξύ επιστήμης και επιστημονικής φαντασίας είναι συμβιωτική. Και οι δύο επηρεάζουν και εμπνέουν ο ένας τον άλλον.