Βυθίστηκε στον χαρακτήρα, περνώντας μήνες σε απομόνωση αναπτύσσοντας τη φυσική του εμφάνιση, τους τρόπους και τη φωνή του. Κρατούσε ένα ημερολόγιο γεμάτο με σημειώσεις και σκίτσα, και μάλιστα αρνιόταν να μιλήσει σε κανέναν στο πλατό κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, παραμένοντας σε χαρακτήρα ακόμα και εκτός κάμερας.
Η αφοσίωση του Λέτζερ στον ρόλο ήταν θρυλική και τελικά του χάρισε ένα βραβείο Όσκαρ Β' Ανδρικού Ρόλου μετά θάνατον.