Οι "Σκοτεινές Μέρες": Η ιστορία ξεκινά πολύ μετά από έναν καταστροφικό πόλεμο, που αναφέρεται ως «Σκοτεινές Μέρες», που άφησε τον κόσμο ερειπωμένο και το Καπιτώλιο στον έλεγχο. Οι λεπτομέρειες αυτού του πολέμου είναι σπάνιες, αλλά είναι σαφές ότι οι πόροι και η τεχνολογία του κόσμου είχαν εξαντληθεί σημαντικά.
The Rise of Panem: Το Καπιτώλιο, η μόνη επιζών δύναμη, ιδρύει το Panem, ένα έθνος χωρισμένο σε 12 περιοχές και το ίδιο το Καπιτώλιο. Οι περιοχές αναγκάζονται να παρέχουν πόρους και εργατικό δυναμικό, εξαρτώνται από το Καπιτώλιο για επιβίωση.
The Hunger Games: Το Καπιτώλιο, ως μέσο ελέγχου, επιβάλλει τους Αγώνες Πείνας, ένα τηλεοπτικό θέαμα όπου τα παιδιά από κάθε περιοχή αναγκάζονται να πολεμήσουν μέχρι θανάτου. Αυτό εξυπηρετεί έναν διπλό σκοπό:
* Έλεγχος: Ενσταλάζει φόβο και υπακοή στις συνοικίες επιδεικνύοντας τη δύναμη του Καπιτωλίου.
* Απόσπαση της προσοχής: Παρέχει μια συνεχή πηγή ψυχαγωγίας και απόσπασης της προσοχής για τους πολίτες του Καπιτωλίου, αποσπώντας την προσοχή τους από τα βάσανα και την εκμετάλλευση των συνοικιών.
The Decay of Panem: Οι Αγώνες Πείνας, σε συνδυασμό με την εκμετάλλευση και τη διαφθορά του Καπιτωλίου, υποβαθμίζουν σιγά σιγά τους πόρους και τις υποδομές της Panem. Οι συνοικίες φτωχαίνουν, οι πολίτες τους παλεύουν να επιβιώσουν, ενώ το Καπιτώλιο διασκεδάζει με την πολυτέλεια και την υπερβολή.
Η εξέγερση: Αυτή η σταδιακή παρακμή οδηγεί τελικά στην εξέγερση, όπου οι συνοικίες ξεσηκώνονται ενάντια στο Καπιτώλιο. Η εξέγερση τροφοδοτείται από την επιθυμία για ελευθερία, ισότητα και μια ευκαιρία να ξαναχτίσουμε ένα καλύτερο μέλλον.
Τα επόμενα: Η εξέγερση, αν και επιτυχής, αφήνει τον Πάνεμ σημαδεμένο και σπασμένο. Οι συνοικίες είναι ερειπωμένες και το Καπιτώλιο είναι ερειπωμένο. Το τέλος του βιβλίου αφήνει ασαφές εάν ο Panem θα μπορέσει να θεραπεύσει και να ξαναφτιάξει τον εαυτό του.
Στην ουσία, η αποκάλυψη στους Αγώνες Πείνας δεν είναι ένα μεμονωμένο καταστροφικό γεγονός αλλά μια αργή κάθοδος στην τυραννία, την εκμετάλλευση και, τελικά, την εξέγερση. Ο κόσμος έχει ήδη καταρρεύσει και οι Αγώνες Πείνας είναι ο τρόπος του Καπιτωλίου να διατηρήσει τον έλεγχο και να διασφαλίσει ότι θα παραμείνει έτσι.