Στο βιβλίο, η Μάχη των Πέντε Στρατών είναι άμεση συνέπεια του θανάτου του Σμάουγκ. Ο θάνατος του δράκου προκαλεί μια αλυσιδωτή αντίδραση:
* Οι νάνοι γίνονται στόχος των ανθρώπων και των ξωτικών: Θέλουν τον θησαυρό που φύλαγε ο Smaug και οι νάνοι θεωρούνται οι νόμιμοι ιδιοκτήτες.
* Οι καλικάντζαροι και οι βάργκοι αναδύονται από τα βουνά: Τους τράβηξε η ταραχή και είδαν ευκαιρία να λεηλατήσουν.
* Ο Azog και ο Bolg, οι ηγέτες των Orc, συμμετέχουν στη μάχη: Ήταν ήδη σε πόλεμο με τους νάνους και είδαν την ευκαιρία για εκδίκηση.
Επομένως, στην αρχική ιστορία του Tolkien, η Μάχη των Πέντε Στρατών δεν είναι ένα ξεχωριστό γεγονός από τον θάνατο του δράκου. Είναι μια άμεση και άμεση συνέπεια του θανάτου του Smaug, φέρνοντας όλες τις γύρω δυνάμεις σε σύγκρουση.
Στην ταινία, η Μάχη των Πέντε Στρατών είναι πιο ξεχωριστή:
* Ο θάνατος του δράκου απεικονίζεται ως ξεχωριστό γεγονός από τη μάχη, αν και χρησιμεύει ως καταλύτης.
* Η ταινία δίνει έμφαση στους στρατηγικούς λόγους της μάχης: Οι άνθρωποι και τα ξωτικά, βλέποντας τους νάνους αποδυναμωμένους, προσπαθούν να αρπάξουν τον θησαυρό τους.
* Οι καλικάντζαροι και οι wargs φαίνεται ότι εμπλέκονται σε μια ξεχωριστή πλοκή να επιτεθούν στο Lake-town, με τη μάχη να συμβαίνει όταν συναντούν τις άλλες δυνάμεις.
Αυτή η αλλαγή στην ταινία δημιουργεί μια πιο δραματική αφήγηση, με τη μάχη να λειτουργεί ως ξεχωριστή, επική κορύφωση της ιστορίας. Ωστόσο, αποκλίνει από την πιο άμεση σχέση αιτίου και αποτελέσματος του βιβλίου μεταξύ του θανάτου του Σμάουγκ και της μάχης.