1. Εξισορρόπηση θρησκευτικών πεποιθήσεων:
* Επαναφορά του Προτεσταντισμού: Η Ελισάβετ επανίδρυσε τον Προτεσταντισμό ως επίσημη θρησκεία της Αγγλίας, αντιστρέφοντας τις καθολικές πολιτικές της ετεροθαλούς αδερφής της, Mary I. Εφάρμοσε τον Ελισαβετιανό Διακανονισμό, έναν συμβιβασμό που επέτρεψε μια μέτρια μεταρρυθμισμένη Εκκλησία της Αγγλίας.
* Αποφυγή εξτρεμισμού: Η Ελισάβετ απέφυγε τις αυστηρές καλβινιστικές μεταρρυθμίσεις που ευνοούσαν ορισμένες προτεσταντικές φατρίες και τις σταθερές καθολικές πεποιθήσεις του προκατόχου της. Στόχος της ήταν να δημιουργήσει μια μέτρια και χωρίς αποκλεισμούς εκκλησία που θα ένωνε το έθνος.
* Ανοχή εντός ορίων: Ενώ η Ελισάβετ έθεσε εκτός νόμου τον Καθολικισμό, ανέχτηκε τις ιδιωτικές καθολικές πρακτικές και γενικά απέφευγε τις διώξεις, εφόσον δεν υπήρχε φανερή διαφωνία ή εξέγερση. Ωστόσο, κατέστρεψε εκείνους που αντιτάχθηκαν ανοιχτά στις θρησκευτικές της πολιτικές, όπως οι καθολικοί ιερείς του σεμιναρίου.
2. Δίνοντας έμφαση στην ενότητα και τη σταθερότητα:
* Εθνική Ενότητα: Ο πρωταρχικός στόχος της Ελισάβετ ήταν να διατηρήσει την ειρήνη και τη σταθερότητα στο βασίλειο. Η θρησκευτική ενότητα θεωρήθηκε κρίσιμη για να επιτευχθεί αυτό. Πίστευε ότι μια μετριοπαθής Εκκλησία θα μπορούσε να ενώσει το έθνος.
* Αποφυγή Θρησκευτικών Πολέμων: Είχε πλήρη επίγνωση των θρησκευτικών πολέμων που μαίνονταν σε όλη την Ευρώπη και ήταν αποφασισμένη να τους αποφύγει στην Αγγλία. Η προσέγγισή της μέσω των μέσων ενημέρωσης ήταν μια ρεαλιστική στρατηγική για την επίτευξη αυτού του στόχου.
* Πολιτικός έλεγχος: Ελέγχοντας την Εκκλησία, η Ελισάβετ διατήρησε τον έλεγχο της θρησκευτικής ζωής και εμπόδισε οποιαδήποτε ομάδα να χρησιμοποιήσει τη θρησκεία ως πλατφόρμα για την πολιτική εξουσία.
3. Εξισορρόπηση παράδοσης και μεταρρύθμισης:
* Διατήρηση Τελετουργίας και Ιεραρχίας: Η Ελισάβετ διατήρησε πολλές πτυχές της παραδοσιακής καθολικής τελετουργίας και την ιεραρχία της Εκκλησίας. Αυτό καθησύχασε όσους ήταν απρόθυμοι να ασπαστούν τις ριζοσπαστικές προτεσταντικές μεταρρυθμίσεις.
* Εισαγωγή μεταρρυθμισμένων στοιχείων: Η Ελισάβετ εισήγαγε βασικά προτεσταντικά στοιχεία όπως το Βιβλίο της Κοινής Προσευχής και την αποδοχή της Αγγλικής Βίβλου ως έγκυρου κειμένου.
* Έκληση προς Καθολικούς και Προτεστάντες: Αυτός ο συμβιβασμός επέτρεψε στην Ελισάβετ να κατευνάσει ένα μεγάλο τμήμα του πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων πολλών Καθολικών που ήταν πρόθυμοι να δεχτούν την Εκκλησία της Αγγλίας, εφόσον δεν ήταν πολύ ριζοσπαστική.
Προκλήσεις και κριτικές:
* Αντίσταση τόσο από Καθολικούς όσο και από Προτεστάντες: Η Ελισάβετ αντιμετώπισε αντίθεση και από τις δύο πλευρές. Μερικοί Καθολικοί την είδαν ως αιρετική, ενώ ορισμένοι Προτεστάντες βρήκαν τις μεταρρυθμίσεις της πολύ συντηρητικές.
* Η αντιπολίτευση του Παπισμού: Ο Πάπας αρνήθηκε να αναγνωρίσει την εξουσία της Ελισάβετ, κηρύσσοντάς την παράνομη και αφορίζοντας την. Αυτό συνέβαλε στις εντάσεις μεταξύ της Αγγλίας και των καθολικών δυνάμεων της Ευρώπης.
Παλαιού τύπου:
Η προσέγγιση Via Media της Ελισάβετ Α' είχε μόνιμο αντίκτυπο στην αγγλική θρησκευτική ιστορία. Η επιτυχία της να ιδρύσει μια μετριοπαθή Εκκλησία που θα μπορούσε να ενώσει το έθνος έθεσε τα θεμέλια για την τελική αποδοχή της θρησκευτικής ανεκτικότητας και την ανάπτυξη μιας σαφώς αγγλικής προτεσταντικής παράδοσης.
Συνολικά, η στρατηγική της Ελισάβετ ήταν επιτυχής στην επίτευξη εθνικής ενότητας και σταθερότητας κατά τη διάρκεια της βασιλείας της. Αν και δεν ήταν τέλειο και αντιμετώπισε αντίθεση και από τις δύο πλευρές, έθεσε τις βάσεις για ένα πιο ανεκτικό και λιγότερο διχαστικό θρησκευτικό περιβάλλον στην Αγγλία.