Αν και η ιστορία δεν παρουσιάζεται ρητά ως αυτοβιογραφία, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εμπειρίες του ίδιου του O'Brien στον πόλεμο του Βιετνάμ. Ο αφηγητής μοιράζεται πολλές ομοιότητες με τον συγγραφέα και πολλά από τα γεγονότα της ιστορίας είναι γνωστό ότι είναι πραγματικά γεγονότα από τη ζωή του O'Brien.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο αφηγητής θολώνει τα όρια μεταξύ πραγματικότητας και φαντασίας . Η ιστορία είναι ένα μείγμα πραγματικών γεγονότων και ευφάνταστης αφήγησης, και ο αφηγητής συχνά αναλογίζεται τη φύση της αλήθειας και της μνήμης. Αυτό δημιουργεί μια πολύπλοκη και ισχυρή αφηγηματική φωνή που επιτρέπει στον αναγνώστη να ασχοληθεί βαθιά με τα θέματα του πολέμου, του τραύματος και της ανθρώπινης εμπειρίας.