Η ιστορία του Ιωνά στη Βίβλο μας λέει ότι προσπαθούσε να ξεφύγει από την εντολή του Θεού να κηρύξει στον λαό της Νινευή. Για να το κάνει αυτό, επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο που κατευθυνόταν προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Ενώ κοιμόταν, ξέσπασε μεγάλη καταιγίδα και οι ναυτικοί τρομοκρατήθηκαν. Πέταξαν τον Ιωνά στη θάλασσα και τον κατάπιε ένα μεγάλο ψάρι. Μόνο μετά από τρεις μέρες στην κοιλιά του ψαριού, ο Ιωνάς μετάνιωσε και συμφώνησε να πάει στη Νινευή.