Η ταινία ξεκινά με μια ψυχρή εισαγωγή στο Joker, έναν χαοτικό εγκληματικό εγκέφαλο που απελευθερώνει ένα κύμα τρόμου στην πόλη Gotham. Στοχεύει τα θεσμικά όργανα της πόλης και τους πλούσιους, δημιουργώντας χάος και φόβο.
Η άφιξη του Τζόκερ συμπίπτει με την εμφάνιση του Harvey Dent, ενός χαρισματικού δικηγόρου που ορκίζεται να καθαρίσει το έγκλημα του Gotham. Ο Dent γίνεται γνωστός ως "The White Knight", ένα σύμβολο της ελπίδας και μια πιθανή αντικατάσταση του Batman, ο οποίος αυξάνεται κουρασμένος από το ρόλο του ως επαγρύπνησης.
Καθώς ο Τζόκερ κλιμάκωσε το χάος του, στοχεύοντας στην αστυνομική δύναμη της πόλης και απειλεί να καταστρέψει τα πάντα, ο Batman και ο υπολοχαγός James Gordon βρίσκονται σε μια κούρσα ενάντια στο χρόνο για να τον σταματήσουν. Η πονηριά και η δοκιμή χειραγώγησης του Τζόκερ δοκιμάζουν τα όρια του Batman και τον αναγκάζουν να κάνει δύσκολες επιλογές.
Ο απώτερος στόχος του Τζόκερ είναι να αποδείξει ότι ακόμη και το πιο ενάρετο άτομο μπορεί να οδηγηθεί για να διαπράξει κακό και στοχεύει στον Harvey Dent για τον μετασχηματισμό του. Κατά τη διάρκεια μιας αντιπαράθεσης, ο Dent παραμορφώνεται και οδηγείται στην τρέλα, καθιστώντας το εκδικητικό δύο πρόσωπο, ο οποίος επιδιώκει να προκαλέσει πόνο και καταστροφή σε όσους τον έχουν αδικήσει.
Η κορύφωση της ταινίας περιστρέφεται γύρω από το μεγάλο σχέδιο του Τζόκερ, το οποίο περιλαμβάνει ένα θανατηφόρο παιχνίδι γάτας και ποντικιού με τον Batman. Ο Τζόκερ κρατά ομήρους και αναγκάζει τον Batman να πάρει μια απόφαση:Save's Life's Life και αφήστε τους ομήρους να πεθάνουν ή να σώσουν τους ομήρους και να αφήσουν τον Dent να πεθάνει.
Τελικά, ο Batman επιλέγει να σώσει τους ομήρους, αλλά ο Dent σκοτώνεται από τον Joker. Για να διατηρήσει την κληρονομιά του Dent ως σύμβολο της ελπίδας, ο Batman παίρνει την ευθύνη για τις ενέργειες του Dent, να γίνει αποδιοπομπαίος τράγος για τις αμαρτίες της πόλης.
Η ταινία τελειώνει με τους πολίτες της πόλης Gotham City που πιστεύουν ότι ο Dent ήταν ένας ήρωας που πέθανε για την καταπολέμηση του εγκλήματος, ενώ ο Batman εξαφανίζεται στις σκιές, που επιβαρύνεται για πάντα από το βάρος των επιλογών του.
Βασικά θέματα:
* Η φύση του καλού και του κακού
* Ο αγώνας για δικαιοσύνη
* Η διεφθαρμένη επιρροή της εξουσίας
* Το βάρος του ηρωισμού
* Οι συνέπειες των επιλογών