Ακολουθούν μερικές βασικές πτυχές της συλλογής:
* Διάφορα ρύθμιση και θέματα: Οι ιστορίες διερευνούν διάφορες ρυθμίσεις, που κυμαίνονται από φουτουριστικές κοινωνίες έως μυθικές σφαίρες. Βυθίζονται σε θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης, περιβαλλοντισμού, πολιτισμικών διαφορών και δύναμης της αφήγησης.
* Εξερεύνηση της ταυτότητας και του φύλου: Ο Le Guin προκαλεί συχνά τους παραδοσιακούς ρόλους των φύλων και διερευνά την πολυπλοκότητα της ταυτότητας. Ορισμένες ιστορίες διαθέτουν ισχυρούς θηλυκούς χαρακτήρες που αψηφούν τις κοινωνικές προσδοκίες, ενώ άλλοι διερευνούν τις μη δυαδικές ταυτότητες και τη ρευστότητα του φύλου.
* Εστίαση στη γλώσσα και τον συμβολισμό: Ο Le Guin είναι γνωστός για την λυρική πεζογραφία και την πλούσια χρήση του συμβολισμού. Οι ιστορίες χρησιμοποιούν συχνά τη γλώσσα με δημιουργικούς τρόπους για να μεταφέρουν σύνθετες ιδέες και συναισθήματα.
* Κρίσιμη εξέταση της εξουσίας και της εξουσίας: Ο Le Guin διερευνά τη δυναμική της εξουσίας σε διάφορα πλαίσια, αμφισβητώντας τις ιεραρχίες και εξετάζοντας τις δυνατότητες κατάχρησης εξουσίας.
* Εξερεύνηση της φύσης της πραγματικότητας: Αρκετές ιστορίες βυθίζονται σε μεταφυσικές έννοιες, αμφισβητώντας τη φύση της πραγματικότητας και τους περιορισμούς της ανθρώπινης αντίληψης.
Αξιοσημείωτες ιστορίες στη συλλογή:
* "Αυτοί που απομακρύνονται από την Ομέλ": Μια ιστορία που προκαλεί σκέψη για μια ουτοπική κοινωνία που βασίζεται στην ταλαιπωρία ενός μόνο παιδιού.
* "Την ημέρα πριν από την επανάσταση": Μια ιστορία για μια νεαρή κοπέλα που μάρτυρες μιας επανάστασης ζυθοποιεί στην κοινωνία της.
* "Η ιστορία της συζύγου": Μια ιστορία είπε από την άποψη μιας γυναίκας που έχει μετατραπεί σε διαφορετικό πλάσμα από τον σύζυγό της.
* "Ο συγγραφέας των σπόρων Acacia": Μια ιστορία για μια γυναίκα που ανακαλύπτει την αληθινή της κλήση και σκοπό στη ζωή.
* "Ο μικρός φόβος": Μια ιστορία που διερευνά τη φύση του φόβου και πώς μπορεί να ξεπεραστεί.
Το "Box of Ashes και άλλες ιστορίες" θεωρείται ευρέως μια συλλογή ορόσημο στην επιστημονική φαντασία και τη φανταστική λογοτεχνία. Προβάλλει την κυριαρχία της αφήγησης της Le Guin, την ικανότητά της να υφαίνει σύνθετα θέματα σε αφηγήσεις και τη δέσμευσή της να διερευνήσει σημαντικά κοινωνικά και φιλοσοφικά ερωτήματα.