Ο παιανός είναι ένα τραγούδι δοξολογίας ή θριάμβου, που συνήθως απευθύνεται σε έναν θεό ή θεούς. Στην αρχαία ελληνική και ρωμαϊκή θρησκεία, οι παιάνες τραγουδούσαν συχνά στον Απόλλωνα, τον θεό της μουσικής, της ποίησης και της θεραπείας. Οι Παιάνες θα μπορούσαν επίσης να τραγουδηθούν σε άλλους θεούς, όπως ο Δίας, η Αθηνά ή ο Διόνυσος.
Οι Παιανοί χαρακτηρίζονται χαρακτηριστικά από τον χαρούμενο και τονωτικό τόνο τους. Συχνά τραγουδιούνται σε πομπές ή κατά τη διάρκεια θρησκευτικών τελετών. Οι Παιανοί μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να εκφράσουν ευγνωμοσύνη ή να ζητήσουν θεϊκή εύνοια.
Ένας από τους πιο γνωστούς παιάνες είναι ο Ομηρικός Ύμνος στον Απόλλωνα, που ξεκινά με τις ακόλουθες γραμμές:
> «Αρχίζω να τραγουδώ τον μακρινό Απόλλωνα, / τον άρχοντα του ασημένιου τόξου, που μας προστατεύει από το κακό. / Έλα κοντά μου, Φοίβο Απόλλωνα, / με τη χρυσή λύρα σου και τη γλυκιά σου φωνή, / και γέμισε την καρδιά μου με χαρά."
Οι Παιάνες συνεχίζουν να τραγουδιούνται σήμερα σε ποικίλα θρησκευτικά και πολιτιστικά πλαίσια. Είναι μια υπενθύμιση της δύναμης της μουσικής να ανυψώνει και να εμπνέει, και της σημασίας της έκφρασης ευγνωμοσύνης σε όσους μας προστατεύουν και μας καθοδηγούν.