Αφού αισθάνεται μια εσωτερική κλήση, η Γκαμπριέλ αποφασίζει να μπει σε ένα μοναστήρι και να γίνει μοναχή, προς μεγάλη έκπληξη της οικογένειάς της. Την στέλνουν στο Βελγικό Κονγκό ως ιεραπόστολος, όπου αντιμετωπίζει διάφορες δυσκολίες και πολιτισμικές διαφορές. Η Γκάμπριελ παλεύει επίσης με τις προσωπικές της αμφιβολίες και ερωτήσεις σχετικά με το μονοπάτι που έχει επιλέξει, ιδιαίτερα όταν αντιμετωπίζει τη σκληρή πραγματικότητα της ζωής στο Κονγκό.
Καθώς βυθίζεται στη δουλειά της ως μοναχή και νοσοκόμα στην κοινότητα, η πίστη της Γκάμπριελ τίθεται σε δοκιμασία. Γίνεται μάρτυρας της φτώχειας, της αρρώστιας και της δυστυχίας, που αμφισβητούν τις πεποιθήσεις της και την αναγκάζουν να αντιμετωπίσει τους δικούς της περιορισμούς. Η ταινία εξερευνά θέματα κλίσης, θυσιών και την πολυπλοκότητα της εξισορρόπησης των προσωπικών επιθυμιών με τη θρησκευτική αφοσίωση.
Καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού της, η Γκάμπριελ δημιουργεί στενό δεσμό με τον Δρ. Φορτουνάτι (Πίτερ Φιντς), έναν γιατρό που εργάζεται στην ίδια αποστολή και μοιράζεται τη συμπόνια της για τους ανθρώπους που υπηρετούν. Η σχέση τους αναδεικνύει επίσης τους αγώνες και τις θυσίες που έρχονται με την αφοσίωση στη θρησκευτική ζωή, καθώς και τις εσωτερικές συγκρούσεις μεταξύ πίστης και ανθρώπινων επιθυμιών.
Το "The Nun's Story" είναι μια συγκλονιστική και ενδοσκοπική ταινία που εμβαθύνει στη ζωή μιας γυναίκας που παλεύει με την πίστη της, τη θέση της στον κόσμο και τις προσωπικές θυσίες που απαιτούνται για να ακολουθήσει το μονοπάτι που έχει επιλέξει. Η ερμηνεία της Γκάμπριελ Βαν ντερ Μαλ από την Όντρεϊ Χέπμπορν θεωρείται μία από τις πιο αξιομνημόνευτες ερμηνείες της, αναδεικνύοντας το εύρος και το βάθος της ως ηθοποιού. Η ταινία παραμένει μια κλασική εξερεύνηση της πίστης, της αμφιβολίας και της πολυπλοκότητας της ανθρώπινης φύσης με φόντο ένα προκλητικό και μεταμορφωτικό περιβάλλον.