Βασίλισσα Ελισάβετ Α' (1558-1603)
* Ανεκτικό αλλά σταθερό: Η Ελισάβετ, ενώ ήταν ένθερμος υποστηρικτής της Εκκλησίας της Αγγλίας, ήταν πιο ανεκτική στις πουριτανικές πεποιθήσεις από πολλούς από τους συμβούλους της. Επέτρεψε ορισμένες πουριτανικές πρακτικές, όπως τη χρήση απλών ενδυμάτων και τη χρήση της Βίβλου της Γενεύης. Επίσης επέτρεψε σε κάποιους πουριτανούς ιεροκήρυκες να κατέχουν θέσεις εντός της Εκκλησίας, αρκεί να παρέμεναν πιστοί σε αυτήν και στην κατεστημένη τάξη.
* Καταστολή του Ριζοσπαστισμού: Ωστόσο, η Ελισάβετ τράβηξε μια σταθερή γραμμή ενάντια στον ριζοσπαστικό πουριτανισμό. Πίστευε ότι η Εκκλησία της Αγγλίας ήταν η καλύτερη μορφή Χριστιανισμού και δεν θα ανεχόταν καμία απόπειρα ανατροπής της. Καταδίωξε μερικούς από τους πιο ριζοσπαστικούς πουριτανούς, οι οποίοι προσπάθησαν να μεταρρυθμίσουν την Εκκλησία ακόμη περισσότερο από όσο εκείνη επέτρεπε. Αξιοσημείωτα παραδείγματα περιλαμβάνουν τη φυλάκιση του Thomas Cartwright και την εκτέλεση του Edmund Campion.
* Το Βιβλίο της Κοινής Προσευχής: Η Ελισάβετ ήταν υπέρμαχος του Βιβλίου της Κοινής Προσευχής, που ήταν βασικό χαρακτηριστικό της Εκκλησίας της Αγγλίας. Οι Πουριτανοί το θεωρούσαν υπερβολικά Καθολικό και ήθελαν να απλοποιήσουν και να εξαγνίσουν τη λατρευτική λειτουργία. Η επιμονή της Ελισάβετ στο Βιβλίο της Κοινής Προσευχής ήταν μια συνεχής πηγή έντασης με τους πουριτανούς.
* Πολιτικές εκτιμήσεις: Η προσέγγιση της Ελισάβετ ήταν ρεαλιστική. Αναγνώριζε την αυξανόμενη δύναμη του πουριτανισμού, αλλά γνώριζε επίσης ότι η Εκκλησία της Αγγλίας ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος της εξουσίας της. Φοβόταν ότι επιτρέποντας στους πουριτανούς υπερβολική ελευθερία θα μπορούσε να οδηγήσει σε αστάθεια και ακόμη και εξέγερση.
Βασιλιάς Ιάκωβος Α' (1603-1625)
* Αρχική διαμονή: Ο Ιάκωβος Α', ένθερμος υπερασπιστής του θείου δικαιώματος των βασιλιάδων, πίστευε ότι η Εκκλησία της Αγγλίας έπρεπε να ενοποιηθεί υπό την εξουσία του. Αρχικά προσπάθησε να κατευνάσει τους πουριτανούς με κάποιες παραχωρήσεις, όπως η Διάσκεψη του Χάμπτον Κορτ του 1604.
* Αυξανόμενη απογοήτευση: Ο Τζέιμς απογοητευόταν ολοένα και περισσότερο με τις αμείλικτες εκκλήσεις του πουριτανού για περαιτέρω μεταρρυθμίσεις, τις οποίες θεωρούσε ως πρόκληση για την εξουσία του. Έβλεπε τα αιτήματά τους ως επίθεση στο κατεστημένο και απειλή για τη δική του θέση.
* Η «Πυρίτιδα» και μετά: Η συνωμοσία της πυρίτιδας του 1605, μια απόπειρα δολοφονίας του Τζέιμς και ανατίναξης του Κοινοβουλίου, θεωρήθηκε από τον Τζέιμς ως προϊόν του πουριτανικού εξτρεμισμού. Αυτό το γεγονός σκλήρυνε τη στάση του εναντίον των πουριτανών, οδηγώντας σε καταστολή των δραστηριοτήτων τους.
* Το "Βιβλίο των αθλημάτων": Η δήλωση του Τζέιμς για το «The Book of Sports» το 1618, που επέτρεπε ψυχαγωγικές δραστηριότητες τις Κυριακές, εξόργισε περαιτέρω τους πουριτανούς. Το είδαν αυτό ως παραβίαση του Σαββάτου και ένδειξη της αδιαφορίας του Ιακώβου για τις θρησκευτικές τους ανησυχίες.
Συνοπτικά:
* Ελισάβετ Ι ήταν ένας πραγματιστής που προσπάθησε να διαχειριστεί τους πουριτανούς, επιτρέποντας κάποια ευελιξία ενώ καταστέλλει σταθερά τον ριζοσπαστισμό.
* James I έγινε ολοένα και πιο εχθρικός προς τους πουριτανούς, θεωρώντας τους ως απειλή για την εξουσία του και την Εκκλησία της Αγγλίας. Η βασιλεία του είδε μια πιο αυστηρή καταστολή των πουριτανικών δραστηριοτήτων.
Και οι δύο μονάρχες αντιμετώπισαν την πρόκληση της πλοήγησης στην αυξανόμενη δύναμη και επιρροή του πουριτανισμού, με πολύ διαφορετικά αποτελέσματα. Οι σπόροι της σύγκρουσης που σπέρθηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους θα οδηγούσαν τελικά στον αγγλικό εμφύλιο πόλεμο τον 17ο αιώνα.