Γενικά ανεκτικό, αλλά με όρια:
* Ίδρυση της Εκκλησίας της Αγγλίας: Η Ελισάβετ Α' αναζήτησε μια μέση λύση, καθιερώνοντας την Εκκλησία της Αγγλίας ως μια μετριοπαθή προτεσταντική εκκλησία. Αυτός ήταν ένας συμβιβασμός μεταξύ του καθολικισμού και του ριζοσπαστικού προτεσταντισμού.
* Καταστολή του Καθολικισμού: Ενώ η Ελισάβετ ήταν ανεκτική με τους Προτεστάντες, ήταν αποφασισμένη να καταστείλει τον Καθολικισμό. Αυτό οδήγησε στη δίωξη των καθολικών ιερέων και στην εκτέλεση όσων θεωρούνταν απειλή για το στέμμα, όπως η Μαρία, η Βασίλισσα της Σκωτίας.
* πουριτανισμός: Μερικοί Προτεστάντες, γνωστοί ως Πουριτανοί, θεώρησαν ότι η Εκκλησία της Αγγλίας δεν είχε μεταρρυθμιστεί αρκετά και αναζήτησαν περαιτέρω αλλαγές. Ήταν γενικά ανεκτοί, αλλά αντιμετώπιζαν αυξανόμενη πίεση καθώς αυξάνονταν οι απαιτήσεις τους.
Συγκεκριμένα:
* Κληρικοί: Οι προτεστάντες κληρικοί που συμμορφώθηκαν με την Εκκλησία της Αγγλίας ήταν γενικά ασφαλείς. Όσοι αρνήθηκαν να συμμορφωθούν, γνωστοί ως «μη κομφορμιστές», αντιμετώπιζαν πρόστιμα, φυλάκιση, ακόμη και εξορία.
* Λαϊκοί: Οι περισσότεροι απλοί Προτεστάντες μπορούσαν να ασκήσουν την πίστη τους σχετικά ελεύθερα, αρκεί να παρέμεναν πιστοί στο στέμμα και να μην αμφισβητούσαν ανοιχτά την καθιερωμένη τάξη.
* Κοινωνική Κατάσταση: Οι πλούσιοι και ισχυροί προτεστάντες ευνοούνταν συχνά από το στέμμα, ενώ οι κατώτερες τάξεις ήταν πιο ευάλωτες σε διώξεις.
* Περιφερειακές παραλλαγές: Η μεταχείριση των Προτεσταντών διέφερε γεωγραφικά. Οι περιοχές με ισχυρό καθολικό πληθυσμό γνώρισαν περισσότερους διωγμούς, ενώ οι περιοχές με περισσότερους προτεσταντικούς πληθυσμούς ήταν γενικά πιο ανεκτικές.
Βασικά συμβάντα:
* Οι Μαριανοί Διωγμοί (1553-1558): Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Μαρίας Α', χιλιάδες Προτεστάντες διώχθηκαν, με πολλούς να καούν στην πυρά. Αυτή η περίοδος έντονων διώξεων τροφοδότησε το προτεσταντικό αίσθημα και έκανε τη θρησκευτική πολιτική της Ελισάβετ πιο προσεκτική.
* The Elizabethan Religious Settlement (1559): Αυτό καθιέρωσε την Εκκλησία της Αγγλίας ως επίσημη θρησκεία, με τη δική της ξεχωριστή λειτουργία και δόγμα.
* The Act of Uniformity (1559): Αυτό απαιτούσε από όλους τους κληρικούς να συμμορφώνονται με τα νέα δόγματα και πρακτικές της Εκκλησίας της Αγγλίας.
* The Act of Supremacy (1559): Αυτό επιβεβαίωσε την Ελισάβετ Α' ως την ανώτατη κεφαλή της Εκκλησίας της Αγγλίας, εδραιώνοντας περαιτέρω τη δύναμη και την εξουσία της.
Συνολικά:
Η βασιλεία της Ελισάβετ Α' είδε μια περίοδο σχετικής θρησκευτικής ανοχής για τους Προτεστάντες, με την Εκκλησία της Αγγλίας ως την καθιερωμένη θρησκεία. Ενώ πολλοί Προτεστάντες απολάμβαναν ελευθερία λατρείας, εκείνοι που παρέκκλιναν σημαντικά από τα αποδεκτά δόγματα, ιδιαίτερα οι Καθολικοί και οι ριζοσπάστες πουριτανοί, αντιμετώπισαν διαφορετικούς βαθμούς δίωξης.