Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι Η ανατροφή του Ένγκελς ήταν περίπλοκη και διαμορφώθηκε τόσο από τα προνόμια όσο και από την κοινωνική συνείδηση . Ενώ επωφελήθηκε από τον πλούτο της οικογένειάς του, εκτέθηκε επίσης στη σκληρή πραγματικότητα της εργατικής τάξης μέσω του εργοστασίου του πατέρα του.
Αυτή η έκθεση έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξή του ως σοσιαλιστή και τον οδήγησε να γίνει στενός συνεργάτης του Καρλ Μαρξ.
Έτσι, ενώ ο Ένγκελς προερχόταν από πλούσιο υπόβαθρο, ήταν επίσης βαθιά επικριτικός για το καπιταλιστικό σύστημα που έκανε την οικογένειά του ευημερούσα. Η ζωή και το έργο του οδηγήθηκαν από την επιθυμία για κοινωνική δικαιοσύνη και ισότητα, ένα συναίσθημα που αναμφίβολα επηρεάστηκε από τις εμπειρίες του όταν μεγάλωσε σε μια οικογένεια με σημαντικό πλούτο και δύναμη.