Αρχικά, ο Ερρίκος ήταν αφοσιωμένος Καθολικός και μάλιστα έλαβε τον τίτλο «Υπερασπιστής της Πίστεως» από τον Πάπα Λέοντα Χ για τα γραπτά του κατά της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης. Υπήρξε ένθερμος υπερασπιστής των παραδοσιακών καθολικών δογμάτων και πρακτικών και ήταν προσωπικά αντίθετος στις αιρετικές διδασκαλίες. Ωστόσο, η επιθυμία του να ακυρώσει τον γάμο του με την Αικατερίνη της Αραγονίας και να παντρευτεί την Anne Boleyn οδήγησε σε σύγκρουση με τον Πάπα, ο οποίος αρνήθηκε να δώσει την ακύρωση.
Μη μπορώντας να επιτύχει την επιθυμητή ακύρωση από τη Ρώμη, ο Ερρίκος πήρε την κατάσταση στα χέρια του. Το 1534, ψήφισε την Πράξη της Υπεροχής, η οποία τον ανακήρυξε ως τον ανώτατο επικεφαλής της Εκκλησίας της Αγγλίας και του έδωσε την εξουσία να μεταρρυθμίσει την Αγγλική Εκκλησία. Αυτό σηματοδότησε την επίσημη ρήξη με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και η Αγγλία έγινε προτεσταντικό έθνος.
Ο βασιλιάς Ερρίκος έπαιξε ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση του δόγματος και της λειτουργίας της Εκκλησίας της Αγγλίας. Ενέκρινε τη δημοσίευση των «Δέκα άρθρων» το 1536 και αργότερα των «Έξι άρθρων» το 1539, που καθόριζαν τις θεολογικές και λειτουργικές πρακτικές της Αγγλικής Εκκλησίας. Ενώ η Εκκλησία της Αγγλίας διατηρούσε ακόμη πολλές καθολικές παραδόσεις και τελετουργίες, ασπάστηκε ορισμένες προτεσταντικές αρχές, όπως η ανάγνωση της Βίβλου στα αγγλικά και η έμφαση στη δικαίωση μέσω πίστης.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου, η Αγγλία γνώρισε σημαντικές θρησκευτικές αλλαγές. Μοναστήρια και θρησκευτικά σπίτια διαλύθηκαν και τα εδάφη και τα πλούτη τους κατασχέθηκαν από το Στέμμα. Οι επικριτές και οι αντίπαλοι των θρησκευτικών πολιτικών του Ερρίκου αντιμετώπισαν διώξεις, συμπεριλαμβανομένων των Thomas More και John Fisher, οι οποίοι εκτελέστηκαν επειδή αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν την υπεροχή του Βασιλιά στην Εκκλησία.
Επιπλέον, οι θρησκευτικές πολιτικές του Χένρι είχαν βαθύ αντίκτυπο στις πολιτικές, οικονομικές και κοινωνικές δομές στην Αγγλία. Η διάλυση των μοναστηριών, για παράδειγμα, είχε ως αποτέλεσμα την αναδιανομή της γης και του πλούτου, αλλάζοντας τη δυναμική εξουσίας μεταξύ των διαφορετικών κοινωνικών ομάδων.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο βασιλιάς Ερρίκος Η' γνώρισε αρκετές αλλαγές στις θρησκευτικές του πεποιθήσεις και πρακτικές. Ενώ ποτέ δεν υιοθέτησε πλήρως τα πιο ριζοσπαστικά προτεσταντικά δόγματα, απομακρύνει την Αγγλική Εκκλησία από τον Καθολικισμό και προς μια πιο μετριοπαθή προτεσταντική θέση. Οι ενέργειές του έθεσαν τελικά τα θεμέλια για την Αγγλικανική Εκκλησία, η οποία παραμένει η επίσημη εκκλησία στην Αγγλία σήμερα.