Ρεαλισμός :Τα μυθιστορήματα του Updike συχνά ασχολούνταν με την καθημερινή ζωή των απλών ανθρώπων, εξετάζοντας τις εσωτερικές τους σκέψεις, τα συναισθήματα και τις σχέσεις τους. Η ικανότητά του να συλλαμβάνει τις αποχρώσεις της ανθρώπινης εμπειρίας έκανε το έργο του ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ρεαλισμού στη λογοτεχνία.
Σάτιρα :Τα μυθιστορήματα του Updike περιείχαν συχνά σατιρικά στοιχεία, όπου χρησιμοποιούσε χιούμορ και ειρωνεία για να ασκήσει κριτική στις κοινωνικές, πολιτιστικές και πολιτικές πτυχές της αμερικανικής κοινωνίας.
Κοινωνικό σχόλιο :Το έργο του Updike σχολίαζε συχνά κοινωνικά ζητήματα και τάσεις της εποχής του. Ερεύνησε θέματα όπως η μοιχεία, το διαζύγιο, το χάσμα των γενεών και η ανθρώπινη κατάσταση σε μια κοινωνία που αλλάζει.
Bildungsroman :Αρκετά από τα μυθιστορήματα του Updike μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως Bildungsroman, τα οποία ακολουθούν την ανάπτυξη και την ωρίμανση ενός πρωταγωνιστή καθώς πλοηγούνται στις προκλήσεις της ζωής και ενηλικιώνονται.
Διηγήματα :Εκτός από τα μυθιστορήματά του, ο Updike έγραψε επίσης πολλά διηγήματα, επιδεικνύοντας την ευελιξία και την ικανότητά του να δημιουργεί συναρπαστικές αφηγήσεις σε πιο σύντομη μορφή.
Αυτοβιογραφικά στοιχεία :Ο Updike συχνά αντλούσε έμπνευση από τις δικές του εμπειρίες ζωής και παρατηρήσεις, οδηγώντας σε ημι-αυτοβιογραφικά στοιχεία στο έργο του.
Σεξουαλικά θέματα :Τα μυθιστορήματα του Updike συχνά εξερευνούσαν θέματα σεξουαλικότητας, γάμου και σχέσεων. Η επεξεργασία αυτών των θεμάτων του έφερε έπαινο και κριτική, καθιερώνοντάς τον ως μια αξιοσημείωτη φωνή σε λογοτεχνικές συζητήσεις για την ηθική, την ηθική και τις ανθρώπινες επιθυμίες.