Σε αντίθεση με τα σονέτα αφιερωμένα στην Ωραία Νεολαία, που εκφράζουν αγάπη, θαυμασμό και εξιδανικευμένη ομορφιά, τα σονέτα της Σκοτεινής Κυρίας χαρακτηρίζονται από έναν πιο περίπλοκο και συγκρουσιακό τόνο. Εξερευνούν θέματα της σωματικής επιθυμίας, της ζήλιας, της απιστίας και της δυναμικής ισχύος της σχέσης του ομιλητή με αυτή τη γυναίκα.
Η ταυτότητα της Σκοτεινής Κυρίας έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών εικασιών και συζητήσεων μεταξύ μελετητών. Μερικοί πιστεύουν ότι μπορεί να ήταν ένα πραγματικό πρόσωπο στη ζωή του Σαίξπηρ, πιθανώς ερωμένη ή έρωτας. Άλλοι υποστηρίζουν ότι είναι μια φανταστική δημιουργία, μια προσωποποίηση των πιο σκοτεινών επιθυμιών και αγωνιών του ομιλητή.
Ανεξάρτητα από την πραγματική της ταυτότητα, τα σονέτα της Σκοτεινής Κυρίας προσφέρουν μια μοναδική και διορατική προοπτική στην εξερεύνηση του Σαίξπηρ για την ανθρώπινη φύση, την αγάπη και την πολυπλοκότητα της επιθυμίας.