- Η Βίβλος:Ο Σαίξπηρ ήταν χριστιανός και τα έργα του είναι γεμάτα βιβλικές αναφορές. Για παράδειγμα, στον Έμπορο της Βενετίας, το περίφημο "Hat not a Jew eyes?" ο λόγος βασίζεται σε ένα απόσπασμα από το Βιβλίο του Ιώβ.
- Κλασική μυθολογία:Ο Σαίξπηρ ήταν καλά μορφωμένος και είχε βαθιά γνώση της κλασικής μυθολογίας. Χρησιμοποιούσε συχνά ελληνικούς και ρωμαϊκούς μύθους στα έργα του, όπως η ιστορία του Πύραμου και της Θίσβης στο Όνειρο Θερινής Νύχτας.
- Αγγλική ιστορία:Ο Σαίξπηρ ήταν ένας πατριώτης Άγγλος και έγραψε πολλά θεατρικά έργα για την αγγλική ιστορία, όπως ο Ερρίκος ΣΤ' και ο Ριχάρδος Γ'.
- Ιταλική λογοτεχνία:Ο Σαίξπηρ εμπνεύστηκε επίσης από την ιταλική λογοτεχνία, ιδιαίτερα τα έργα του Δάντη, του Μποκάτσιο και του Πετράρχη. Για παράδειγμα, η πλοκή του Romeo and Juliet βασίζεται σε μια ιστορία από τον Decameron του Boccaccio.
- Ελισαβετιανός πολιτισμός:Ο Σαίξπηρ ήταν προϊόν της εποχής του και τα έργα του αντικατοπτρίζουν τον ελισαβετιανό πολιτισμό στον οποίο έζησε. Τα έργα του είναι γεμάτα αναφορές σε σύγχρονα γεγονότα, μόδες και έθιμα.
Εκτός από αυτές τις συγκεκριμένες πηγές, ο Σαίξπηρ εμπνεύστηκε και από τις δικές του εμπειρίες ζωής. Βασίστηκε στις δικές του παρατηρήσεις ανθρώπων και γεγονότων για να δημιουργήσει τους χαρακτήρες και τις ιστορίες του. Ο Σαίξπηρ ήταν μια ιδιοφυΐα που μπόρεσε να συνδυάσει όλες αυτές τις διαφορετικές πηγές σε ένα μοναδικό και διαρκές έργο.