1. Και τα δύο είναι φωνητικά αλφάβητα. Σημαίνει ότι τα σύμβολά τους αντιπροσωπεύουν ήχους, σε αντίθεση με τα λογογράμματα (που αντιπροσωπεύουν λέξεις) ή τις συλλαβές (που αντιπροσωπεύουν συλλαβές).
2. Και τα δύο αλφάβητα είναι αλφαβητικά, που σημαίνει ότι περιέχουν σύμβολα που αντιπροσωπεύουν συμφώνους και φωνητικούς ήχους. Στα αγγλικά, τα 26 γράμματα του αλφαβήτου αντιπροσωπεύουν:
* 21 ήχοι συμφώνων:b, c, d, f, g, h, j, k, l, m, n, p, q, r, s, t, v, w, x, y, z
* πέντε φωνητικοί ήχοι:a, e, i, o, u
Στη σφηνοειδή γραφή, τα σημεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως συλλαβικά, αλφαβητικά ή λογογραφικά. Ωστόσο, περιέχει κυρίως σύμβολα που αντιπροσωπεύουν συλλαβικούς ήχους. Αυτό φαίνεται από το σουμεριακό σφηνοειδές κείμενο, το οποίο αποτελείται κυρίως από συλλαβική γραφή, με περιστασιακά λογογράμματα για κοινές λέξεις και έννοιες.
3. Και τα δύο αλφάβητα γράφονται από αριστερά προς τα δεξιά. Αυτό δεν συνέβη με την πρώιμη σημιτική προσαρμογή της σφηνοειδής γραφής, γραμμένη από δεξιά προς τα αριστερά, αλλά έγινε πρακτική όταν αργότερα η γλώσσα δανείστηκε και προσαρμόστηκε από Ινδοευρωπαίους γραφείς όπως οι Χετταίοι και οι Λουβιανοί, οι οποίοι γράφουν από αριστερά προς δικαίωμα.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ορισμένες σημαντικές διαφορές μεταξύ του αγγλικού αλφαβήτου και του σφηνοειδούς αλφαβήτου:
1. Το αγγλικό αλφάβητο έχει μόνο 26 γράμματα, ενώ το σφηνοειδή αλφάβητο έχει εκατοντάδες σύμβολα. Κι αυτό γιατί είναι συλλαβικά και λογογραφικά.
2. Τα αγγλικά γράφονται με χαρακτήρες που αντιπροσωπεύουν μεμονωμένους ήχους, ενώ η σφηνοειδής γραφή γράφεται σε μεγάλο βαθμό με χαρακτήρες που αντιπροσωπεύουν έναν συνδυασμό συμφώνων και φωνητικών στοιχείων.
3. Η σφηνοειδής γραφή είναι ένα από τα παλαιότερα συστήματα γραφής στον κόσμο, ενώ τα αγγλικά υπάρχουν μόνο για περίπου 1.000 χρόνια.