Λήψη θηράματος: Τα νύχια χρησιμοποιούνται συχνά από τα σαρκοφάγα για να πιάσουν το θήραμά τους και να το αποτρέψουν από το να διαφύγει. Τα αρπακτικά πτηνά, όπως οι αετοί και τα γεράκια, χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να αιχμαλωτίσουν και να μεταφέρουν μικρά θηλαστικά και άλλα ζώα.
Αναρρίχηση και μετακίνηση: Τα νύχια είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά εργαλεία για το σκαρφάλωμα και το πιάσιμο σε επιφάνειες. Πολλά ζώα που περνούν σημαντικό χρόνο στα δέντρα, όπως οι γάτες και οι σκίουροι, έχουν αιχμηρά και ανασυρόμενα νύχια που τα βοηθούν να σκαρφαλώσουν.
Σκάψιμο: Μερικά ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ασβών και των τυφλοπόντικων, έχουν νύχια που είναι εξειδικευμένα στο σκάψιμο. Τα χρησιμοποιούν για να τρυπώσουν υπόγεια, να δημιουργήσουν σπίτια και να αναζητήσουν τροφή.
Κυνήγι και αναζήτηση τροφής: Ορισμένα ζώα χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να κυνηγήσουν για τροφή. Οι αρκούδες και τα ρακούν, για παράδειγμα, βασίζονται στα νύχια τους για να σκάψουν μέσα στο χώμα, τα κούτσουρα και άλλα υλικά αναζητώντας έντομα, μικρά ζώα και φυτά.
Αυτο-περιποίηση: Μερικά ζώα χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να διατηρήσουν το σώμα τους. Οι γάτες, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να ξύνουν τον εαυτό τους, αφαιρώντας τη χαλαρή γούνα και διατηρώντας τη γούνα τους καθαρή και υγιή.
Άμυνα και επίθεση στη μάχη: Τα νύχια χρησιμοποιούνται για άμυνα και επίθεση κατά τη διάρκεια αγώνων μεταξύ μελών του ίδιου είδους ή διαφορετικών ειδών. Τα λιοντάρια και οι τίγρεις χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να κόψουν τους αντιπάλους τους σε εδαφικές μάχες.
Σήμανση περιοχής: Μερικά ζώα χρησιμοποιούν τα νύχια τους για να χαράξουν επιφάνειες για να αφήσουν πίσω τους οπτικά σημάδια ή αρωματικά σημάδια. Αυτά τα σήματα χρησιμεύουν για την επικοινωνία με άλλα μέλη του είδους και τη δημιουργία εδάφους.