Η ειρωνεία έγκειται στο πώς οι πράξεις του Οιδίποδα, οδηγημένες από την επιθυμία του να ανακαλύψει την αληθινή του ταυτότητα και να ξεφύγει από τη δυσοίωνη προφητεία, γίνονται τελικά το μέσο με το οποίο εκπληρώνεται η κατάρα. Η αναζήτηση του Οιδίποδα για την αλήθεια τον οδηγεί στην αποκάλυψη ότι ο άνθρωπος που πιστεύει ότι είναι ο πατέρας του δεν είναι πραγματικά ο γονιός του.
Ωστόσο, στη διαδικασία αποκάλυψης αυτής της αλήθειας, ο Οιδίποδας σκοτώνει εν αγνοία του τον βιολογικό του πατέρα, τον Λάιο, και παντρεύεται τη μητέρα του, Ιοκάστη, εκπληρώνοντας την προφητεία. Αυτή η σειρά ειρωνικών γεγονότων αναδεικνύει την αναπόδραστη φύση της μοίρας και τη δύναμη της θείας ανταπόδοσης στην ελληνική τραγωδία.