Σύνοψη πλοκής:
Η ιστορία ακολουθεί τον Robert Neville, έναν επιστήμονα που είναι ο τελευταίος επιζών άνθρωπος σε έναν μετα-αποκαλυπτικό κόσμο που κατακλύζεται από νυχτερινά πλάσματα που ονομάζονται «βαμπίρ» (αν και δεν είναι παραδοσιακοί βρικόλακες). Ο Νέβιλ έχει ανοσία στον ιό που μετέτρεψε τους ανθρώπους σε αυτά τα πλάσματα και περνά τις μέρες του ερευνώντας μια θεραπεία και υπερασπιζόμενος τον εαυτό του από τους βρικόλακες.
Ο Νέβιλ ζει μοναχικά, κυνηγώντας για φαγητό και προμήθειες κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενώ φράχτηκε τη νύχτα. Ονειρεύεται να βρει άλλους επιζώντες και να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις του για να αναστρέψει τον ιό. Ωστόσο, σταδιακά καταλαβαίνει ότι οι βρικόλακες δεν είναι απλώς αστεία τέρατα, αλλά μια νέα μορφή ευφυούς ζωής, που οδηγείται από μια πρωταρχική ανάγκη για επιβίωση.
Θέματα:
* Μοναξιά και απομόνωση: Το μυθιστόρημα διερευνά τον ψυχολογικό αντίκτυπο του να είσαι ο τελευταίος άνθρωπος στη Γη.
* Επιβίωση και προσαρμογή: Ο αγώνας του Νέβιλ να επιβιώσει σε ένα εχθρικό περιβάλλον αναδεικνύει την ανθρώπινη ικανότητα για ανθεκτικότητα.
* Η φύση της ανθρωπότητας: Το μυθιστόρημα διερωτάται τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος και αν η ανθρωπότητα μπορεί να επιβιώσει μπροστά στις συντριπτικές αντιξοότητες.
* Οι κίνδυνοι της επιστημονικής προόδου: Ο ιός που δημιουργεί τους βρικόλακες είναι προϊόν επιστημονικού πειραματισμού που πήγε στραβά, υπογραμμίζοντας τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης προόδου.
Παλαιού τύπου:
Το "I Am Legend" άσκησε σημαντική επιρροή στη λαϊκή κουλτούρα και έχει προσαρμοστεί σε πολλές ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και κόμικς. Τα θέματα του μυθιστορήματος της επιβίωσης, της απομόνωσης και της φύσης της ανθρωπότητας συνεχίζουν να αντηχούν στους αναγνώστες και τους θεατές.
Σημαντικές προσαρμογές:
* The Last Man on Earth (1964): Η πρώτη κινηματογραφική μεταφορά με πρωταγωνιστή τον Βίνσεντ Πράις.
* The Omega Man (1971): Πρωταγωνιστεί ο Τσάρλτον Χέστον.
* I Am Legend (2007): Πρωταγωνιστής ο Γουίλ Σμιθ.