Ο ταγματάρχης υποπτεύεται τον κουρέα Ιβάν Γιακόβλεβιτς ως ένοχος. Αυτή η υποψία πηγάζει από το γεγονός ότι ο κουρέας βρίσκει τη μύτη στο ψωμί του και η μύτη φαίνεται να του είναι ασυνήθιστα «οικεία», σαν να την αναγνώρισε.
Η Madame Podtotchina, ενώ είναι ένας χαρακτήρας στην ιστορία, δεν συνδέεται με την εξαφάνιση της μύτης του Kovaloff με κανέναν τρόπο. Είναι απλά μια πλούσια κυρία που είναι γειτόνισσα του Κοβάλοφ και είναι γνωστή για τον πολυτελή τρόπο ζωής της και τα κουτσομπολιά.
Η ιστορία παίζει σκόπιμα με τον παραλογισμό της κατάστασης, κάνοντας τον αναγνώστη να αναρωτηθεί ποιος θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι υπεύθυνος για ένα τόσο παράξενο γεγονός. Η εστίαση είναι στον παράλογο της κατάστασης, όχι στον εντοπισμό ενός συγκεκριμένου ένοχου.