Εδώ είναι γιατί ο πρωταρχικός μεσημβρινός είναι σημαντικός:
* Καθορισμός γεωγραφικού μήκους: Οι γραμμές γεωγραφικού μήκους τρέχουν βόρεια προς νότο, μετρώντας την απόσταση μιας θέσης ανατολικά ή δυτικά του πρωταρχικού μεσημβρινού. Αυτό μας επιτρέπει να εντοπίζουμε τις τοποθεσίες ακριβώς σε μια σφαίρα.
* Παγκόσμιο σημείο αναφοράς: Ο Prime Meridian χρησιμεύει ως σημείο αναφοράς μηδενικού βαθμού για γεωγραφικό μήκος. Επιλέχθηκε να περάσει από το Βασιλικό Παρατηρητήριο στο Greenwich της Αγγλίας το 1884 με διεθνή συμφωνία.
* Ζώνες χρόνου: Ο πρωταρχικός μεσημβρινός είναι επίσης ζωτικής σημασίας για τον προσδιορισμό των ζωνών χρόνου, καθώς η γη περιστρέφεται προς τα ανατολικά. Κάθε 15 βαθμοί γεωγραφικού μήκους αντιπροσωπεύει μια διαφορά ώρας.
Ο πρωταρχικός μεσημβρινός δεν έχει τίποτα ειδικά να κάνει με την Αμερική. Ενώ περνάει από τον Ατλαντικό Ωκεανό, διασχίζοντας τμήματα της Αφρικής, της Ευρώπης και του Βόρειου Πόλου, δεν περνάει από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Υπάρχουν και άλλες γραμμές γεωγραφικού μήκους που περνούν από την Αμερική, καθένα από τα οποία αντιπροσωπεύει ένα συγκεκριμένο βαθμό γεωγραφικού μήκους. Ωστόσο, καμία από αυτές τις γραμμές δεν έχει την ίδια παγκόσμια σημασία με τον πρωταρχικό μεσημβρινό.