Τα πειράματα του Γκρίφιθ ήταν σημαντικά επειδή οδήγησαν στην ανακάλυψη του μετασχηματισμού - τη διαδικασία με την οποία τα βακτήρια μπορούν να προσλάβουν και να ενσωματώσουν γενετικό υλικό από το περιβάλλον τους. Αυτό ήταν ένα κρίσιμο εύρημα που άνοιξε τον δρόμο για την κατανόηση του ρόλου του DNA στην κληρονομικότητα.
Ακολουθεί μια ανάλυση του τι προσπαθούσε να κάνει:
* Κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα βακτήρια προκάλεσαν ασθένεια: Ο Γκρίφιθ ήθελε να κατανοήσει τα διάφορα στελέχη του *Streptococcus pneumoniae* και πώς αλληλεπιδρούν με το σώμα.
* Ανάπτυξη εμβολίου: Προσπαθούσε να βρει έναν τρόπο να αποτρέψει την πνευμονία, ενδεχομένως χρησιμοποιώντας μια εξασθενημένη ή ανενεργή μορφή βακτηρίων για να πυροδοτήσει μια ανοσολογική απόκριση.
Ήταν μέσα από αυτά τα πειράματα που σκόνταψε στο φαινόμενο του μετασχηματισμού, το οποίο τελικά οδήγησε στην κατανόηση ότι το DNA μεταφέρει γενετικές πληροφορίες.