Εφευρέθηκε από τον William G. Allen το 1869 και πήρε το όνομά του.
Το κλειδί Allen έχει γίνει δημοφιλές λόγω του απλού σχεδιασμού και της ευελιξίας του.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκινητοβιομηχανίας, της συναρμολόγησης επίπλων και των κατασκευών.
Το κλειδί Allen είναι επίσης γνωστό για την αντοχή του, καθώς είναι κατασκευασμένο από ισχυρό ατσάλι που είναι ανθεκτικό στη φθορά.