Ενώ η οικογένειά του βρισκόταν στην Αμερική για γενιές, ήταν τελικά αγγλικής καταγωγής. Ο πατέρας του, Τζόζεφ Άλεν, γεννήθηκε στο Κονέκτικατ, αλλά ο παππούς του είχε έρθει στην Αμερική από την Αγγλία.
Ενώ η οικογένεια και η ζωή του Άλεν ήταν βαθιά συνδεδεμένα με τις αμερικανικές αποικίες, η καταγωγή του παραμένει σταθερά ριζωμένη στην Αγγλία.