Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί λόγοι για τους οποίους άτομα ή οργανισμοί γίνονται προστάτες των τεχνών. Μερικοί είναι απλά παθιασμένοι με τις τέχνες και πιστεύουν ότι η υποστήριξη καλλιτεχνών και καλλιτεχνικών έργων είναι μια αξιόλογη προσπάθεια. Άλλοι πιστεύουν ότι οι τέχνες είναι σημαντικές για την κοινωνία και ότι η υποστήριξή τους είναι ένας τρόπος να συμβάλεις στο κοινό καλό. Άλλοι πάλι θεωρούν την προστασία των τεχνών ως μια μορφή επένδυσης, πιστεύοντας ότι οι τέχνες μπορούν να δημιουργήσουν οικονομική δραστηριότητα και να αναζωογονήσουν τις κοινότητες.
Όποιος κι αν είναι ο λόγος, ο ρόλος των προστάτων των τεχνών είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία και τη ζωντάνια της καλλιτεχνικής κοινότητας. Η οικονομική τους υποστήριξη επιτρέπει στους καλλιτέχνες να δημιουργούν νέα έργα και η υπεράσπιση των τεχνών βοηθά στην ευαισθητοποίηση για τη σημασία των τεχνών και στη δημιουργία ενός ευρύτερου κοινού για την καλλιτεχνική έκφραση.
Μερικά διάσημα παραδείγματα προστάτων των τεχνών περιλαμβάνουν:
- Η οικογένεια των Μεδίκων:μια πλούσια ιταλική οικογένεια που ήταν προστάτες των τεχνών κατά την Αναγέννηση. Υποστήριξαν πολλούς σπουδαίους καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένων των Michelangelo, Leonardo da Vinci και Raphael.
- Μεγάλη Αικατερίνη:η αυτοκράτειρα της Ρωσίας τον 18ο αιώνα. Ήταν μεγάλη προστάτιδα των τεχνών και συγκέντρωσε πολλά έργα τέχνης από όλο τον κόσμο.
- Η οικογένεια Ροκφέλερ:μια πλούσια αμερικανική οικογένεια που ήταν προστάτες των τεχνών τον 20ο αιώνα. Ίδρυσαν το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (MoMA) στη Νέα Υόρκη και στήριξαν πολλούς άλλους καλλιτεχνικούς οργανισμούς.