Στο Μπέλμοντ, οι μνηστήρες της Πόρτια πρέπει να διαλέξουν ανάμεσα στα τρία κασετίνα για να κερδίσουν το χέρι της. Κάθε κασετίνα φέρει μια επιγραφή και ο μνηστήρας που θα επιλέξει το σωστό σύμφωνα με τις επιγραφές θα κερδίσει την αγάπη της Πόρτια.
Ακολουθεί μια περίληψη της ιστορίας του κουτιού:
1. Τα κασετάκια :
- Χρυσό Κασετίνα:Φέρει την επιγραφή, «Όποιος με διαλέξει θα κερδίσει αυτό που πολλοί άνθρωποι επιθυμούν».
- Silver Casket:Φέρει την επιγραφή, "Όποιος με διαλέξει θα πάρει όσο του αξίζει."
- Κασετίνα μολύβδου:Η επιγραφή στο μολύβδινο φέρετρο γράφει:"Όποιος με διαλέγει πρέπει να δώσει και να θέσει σε κίνδυνο ό,τι έχει."
2. Bassanio's Choice :
- Ο Μπασάνιο, ένας από τους μνηστήρες της Πόρτια, σκέφτεται τις επιλογές.
- Αρχικά θεωρεί το χρυσό φέρετρο, που συμβολίζει τον πλούτο και την επιθυμία, αλλά τελικά το απορρίπτει, συνειδητοποιώντας ότι η επιγραφή του υποδηλώνει απληστία.
- Στη συνέχεια, ο Bassanio πετάει το ασημένιο φέρετρο, συμβολίζοντας την αυτοεκτίμηση, καθώς πιστεύει ότι η αληθινή αγάπη πρέπει να βασίζεται σε κάτι περισσότερο από ερήμους.
- Με εμπιστοσύνη και διαίσθηση, ο Bassanio επιλέγει το ταπεινό μολύβδινο φέρετρο, το οποίο φέρει την επιγραφή που αντηχεί με τη γνήσια αγάπη του για την Portia και την προθυμία του να ρισκάρει τα πάντα.
3. Το αποτέλεσμα :
- Μέσα στο μολύβδινο φέρετρο, ο Bassanio βρίσκει ένα πορτρέτο της Portia, που συμβολίζει την αληθινή αξία της αγάπης και της ειλικρίνειας.
- Πέρασε με επιτυχία το τεστ που έθεσε ο πατέρας της Πόρτια και κερδίζει το χέρι της.
Η ιστορία του φέρετρο υπογραμμίζει τα θέματα του έργου της αγάπης, της εμφάνισης και της αξίας του αληθινού χαρακτήρα έναντι των υλικών αγαθών. Τονίζει τη σημασία της λήψης αποφάσεων με βάση τις εσωτερικές του αξίες και όχι τις εξωτερικές εμφανίσεις ή τις επιφανειακές επιθυμίες.
Η επιλογή του μολύβδου από τον Bassanio καταδεικνύει την γνήσια αγάπη του για την Portia και την προθυμία του να ρισκάρει, θέτοντας τις βάσεις για την επίλυση των συγκρούσεων και των ρομαντικών εμπλοκών του έργου.