Ο Fragonard είναι γνωστός για τους σαγηνευτικούς πίνακές του που αποτυπώνουν την επιπολαιότητα και τον ρομαντισμό της εποχής του ροκοκό, που συχνά απεικονίζουν σκηνές ερωτοτροπίας, αποπλάνησης και ειδυλλιακά τοπία. Ωστόσο, κάτω από την επιφάνεια των παιχνιδιάρικων συνθέσεων του, συχνά κρύβεται ένας υπαινιγμός μελαγχολικού τόνου, που υποδηλώνει μια φευγαλέα φύση στην απόλαυση και το αναπόφευκτο πέρασμα του χρόνου.
Αυτή η λεπτή μελαγχολία φαίνεται στα πιο διάσημα έργα του, όπως:
* "The Swing" (1767): Ενώ απεικονίζει μια ξέγνοιαστη σκηνή μιας νεαρής γυναίκας που αιωρείται με τον αγαπημένο της να παρακολουθεί, ο πίνακας υποδηλώνει επίσης την ευθραυστότητα της μυστικής τους σχέσης και την πιθανότητα για σκάνδαλο.
* "The Happy Accidents of the Swing" (1767): Αυτό το έργο απεικονίζει μια νεαρή γυναίκα να αιωρείται με έναν επίσκοπο να παρακολουθεί, υπονοώντας την πιθανότητα για παράβαση και τη φευγαλέα φύση του πάθους.
* "The Meeting" (1773): Ο πίνακας αποτυπώνει μια κλεμμένη στιγμή οικειότητας μεταξύ δύο εραστών, ωστόσο τα υποτονικά χρώματα και η μελαγχολική έκφραση της γυναίκας υποδηλώνουν μια αίσθηση λαχτάρας και παροδικότητας.
Η ικανότητα του Fragonard να συνδυάζει την παιχνιδιάρικη αισθητική του ροκοκό με μια πινελιά μελαγχολίας ξεχωρίζει τη δουλειά του και του επιτρέπει να συλλάβει την πολυπλοκότητα του ανθρώπινου συναισθήματος με βαθιές αποχρώσεις.