1. Προϋπάρχον Rock :Τα μεταμορφωμένα πετρώματα προέρχονται από προϋπάρχοντα πετρώματα, τα οποία μπορεί να είναι είτε πυριγενή, ιζηματογενή ή ακόμα και άλλα μεταμορφωμένα πετρώματα.
2. Μετασχηματισμός στερεάς κατάστασης :Τα μεταμορφωμένα πετρώματα σχηματίζονται όταν τα προϋπάρχοντα πετρώματα βιώνουν αλλαγές χωρίς να λιώνουν εντελώς. Αυτός ο μετασχηματισμός συμβαίνει στη στερεά κατάσταση, οδηγούμενος από θερμότητα, πίεση ή/και χημικές αντιδράσεις.
3. Θερμότητα και/ή πίεση :Οι κύριες διεργασίες που εμπλέκονται στη μεταμόρφωση είναι η έντονη θερμότητα και/ή η υψηλή πίεση. Αυτοί οι παράγοντες προκαλούν αλλαγές στη σύνθεση, την υφή και τη συνολική δομή του αρχικού πετρώματος.
4. Ανακρυστάλλωση :Τα ορυκτά εντός του προϋπάρχοντος βράχου υφίστανται ανακρυστάλλωση κατά τη διάρκεια της μεταμόρφωσης. Αυτό σημαίνει ότι διαλύονται και επανακρυσταλλώνονται για να σχηματίσουν νέους ορυκτούς κόκκους με διαφορετική υφή και δομές.
5. Φυλλωμένο ή μη φυλλωμένο :Τα μεταμορφωμένα πετρώματα μπορεί να είναι φυλλώδη ή μη, ανάλογα με τον τύπο και την ένταση της μεταμόρφωσης. Το φύλλωμα αναφέρεται στην ευθυγράμμιση των ορυκτών κόκκων, όπως η μαρμαρυγία, σε παράλληλες ζώνες, δημιουργώντας μια πολυεπίπεδη εμφάνιση. Τα μη φυλλωμένα μεταμορφωμένα πετρώματα, από την άλλη πλευρά, δεν έχουν αυτήν την προτιμώμενη ευθυγράμμιση ορυκτών.
6. Διατήρηση αρχικών χαρακτηριστικών :Ενώ υφίστανται μεταμόρφωση, τα πετρώματα ενδέχεται να διατηρήσουν ορισμένα χαρακτηριστικά από την αρχική τους μορφή, όπως απολιθώματα ή άλλα υπολείμματα της ιζηματογενούς ή πυριγενούς κληρονομιάς τους.
7. Ταξινόμηση ανά σύνθεση και υφή :Τα μεταμορφωμένα πετρώματα ταξινομούνται με βάση τη σύνθεση ορυκτών, την υφή και το φύλλωμά τους. Μερικοί κοινοί τύποι περιλαμβάνουν σχιστόλιθο, σχιστόλιθο, γνεύσιο, μάρμαρο, χαλαζίτη και αμφιβολίτη.
Συνοπτικά, ένα πέτρωμα θεωρείται μεταμορφωμένο όταν έχει βιώσει μετασχηματισμούς στερεάς κατάστασης λόγω έντονης θερμότητας ή/και πίεσης, με αποτέλεσμα αλλαγές στη σύνθεση ορυκτών, την υφή και τη συνολική δομή του.