Οι ρίζες του Bhangra μπορούν να εντοπιστούν σε αρχαίους εορτασμούς συγκομιδής και τελετές γονιμότητας. Οι λαϊκές παραστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του χορού και της μουσικής, ήταν συνηθισμένες κατά τη διάρκεια αυτών των εορταστικών περιστάσεων. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα παραδοσιακά στοιχεία συγχωνεύτηκαν με επιρροές από διαφορετικούς πολιτισμούς και περιοχές.
Στην περιοχή του Παντζάμπ, το Bhangra εμφανίστηκε ως μια ζωντανή λαϊκή έκφραση, που συνδέεται κυρίως με την αγροτική κοινότητα. Αρχικά εκτελούνταν από άνδρες κατά τη διάρκεια των εορτών συγκομιδής και άλλων εορταστικών εκδηλώσεων. Το στυλ χορού ενσωματώνει ενεργητικές κινήσεις, κίνηση στα πόδια και έντονες χειρονομίες των χεριών. Η συνοδευτική μουσική χαρακτηρίζεται από ζωηρά χτυπήματα, ρυθμικά μοτίβα που παίζονται σε παραδοσιακά όργανα όπως το dhol (τύμπανο), tumbi (λαούτο) και chimta (λαβίδες).
Το Bhangra κέρδισε δημοτικότητα πέρα από τις αγροτικές του ρίζες και εξαπλώθηκε στις αστικές περιοχές. Συνδέθηκε όλο και περισσότερο με την ταυτότητα του Παντζάμπι και την πολιτιστική έκφραση. Καλλιτέχνες, μουσικοί και χορευτικά συγκροτήματα συνέβαλαν στην εξέλιξη και εκλαΐκευση του.
Ενώ συγκεκριμένα άτομα μπορεί να έπαιξαν ρόλο στη διαμόρφωση και την προώθηση του Bhangra με την πάροδο των ετών, η ανάπτυξή του είναι το αποτέλεσμα μιας συλλογικής πολιτιστικής κληρονομιάς αντί να αποδίδεται σε έναν μόνο εφευρέτη.