Αυτά τα άτομα, που συχνά αποκαλούνταν «χίπις», τράβηξαν την ιδέα να ζουν τη ζωή στον ανοιχτό δρόμο και να χρησιμοποιούν τα οχήματά τους για να τους μεταφέρουν σε νέα και συναρπαστικά μέρη.
Πολλά από τα φορτηγά που χρησιμοποιούσαν οι χίπις ήταν παλιά, μεταχειρισμένα οχήματα που είχαν μετατραπεί σε χώρους διαβίωσης. Αυτά τα φορτηγά είχαν συχνά ζωγραφισμένες τοιχογραφίες και άλλες διακοσμήσεις που εξέφραζαν την ατομικότητα των ιδιοκτητών. Τα οχήματα χρησίμευαν επίσης ως τρόπος για τους χίπις να μεταφέρουν τα υπάρχοντά τους, συμπεριλαμβανομένων μουσικών οργάνων, εξοπλισμού κατασκήνωσης και άλλων αναγκαίων για τον νομαδικό τρόπο ζωής τους.
Ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα ενός hippie van είναι το \"Magic Bus\", το οποίο οδηγούσαν ο Ken Kesey και οι Merry Pranksters κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους στο cross-country στη δεκαετία του 1960. Αυτό το λεωφορείο έγινε σύμβολο του κινήματος των χίπις και τα ταξίδια του τεκμηριώθηκαν στο βιβλίο του Tom Wolfe «The Electric Kool-Aid Acid Test».
Τα hippie vans έγιναν όλο και πιο δημοφιλή στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970 και συχνά θεωρούνταν σύμβολο ελευθερίας και μη συμμόρφωσης. Αυτά τα οχήματα χρησιμοποιήθηκαν για να εξερευνήσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, να παρακολουθήσουν μουσικά φεστιβάλ όπως το Woodstock και να επικοινωνήσουν με τη φύση.
Εκτός από την πρακτική χρήση τους ως μέσο μεταφοράς και στέγασης, τα hippie van είχαν επίσης σημαντικό πολιτιστικό αντίκτυπο. Συνδέθηκαν με το κίνημα αντικουλτούρας της δεκαετίας του 1960 και βοήθησαν στη διάδοση ιδεών για την ειρήνη, την αγάπη και την απόρριψη των παραδοσιακών αξιών.
Σήμερα, τα hippie van εξακολουθούν να θεωρούνται εικονίδια των δεκαετιών του 1960 και του 1970 και συνεχίζουν να είναι δημοφιλή στους ανθρώπους που απολαμβάνουν νοσταλγικά ταξίδια στη λωρίδα μνήμης. Συχνά συμβολίζουν μια πιο απλή εποχή και έχουν γίνει σύμβολο ελευθερίας και μη συμμόρφωσης.