Ποιος είναι ο ιδρυτής της αρχής της πανίδας διαδοχής;

Η αρχή της διαδοχής των πανίδων θεμελιώθηκε από τον William Smith, Άγγλο γεωλόγο και μηχανικό καναλιών, στις αρχές του 19ου αιώνα. Ο Smith μελέτησε σχολαστικά τα στρώματα βράχου και τα απολιθώματα που περιείχαν, οδηγώντας στην πρωτοποριακή ανακάλυψή του ότι ορισμένες ομάδες απολιθωμάτων ήταν χαρακτηριστικές για συγκεκριμένα στρώματα βράχου. Αυτό αποτέλεσε τη βάση της αρχής του για τη διαδοχή των πανίδων, γνωστή και ως νόμος της υπέρθεσης, η οποία δηλώνει ότι τα νεότερα στρώματα βράχου συνήθως εναποτίθενται πάνω από παλαιότερα στρώματα και περιέχουν διαφορετικά συγκροτήματα απολιθωμάτων. Το έργο του Smith έφερε επανάσταση στον τομέα της στρωματογραφίας, θέτοντας τα θεμέλια για τη σύγχρονη παλαιοντολογία και τη γεωλογική κατανόηση της ιστορίας της Γης.