Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται από την εναπόθεση και την τσιμέντωση ιζημάτων, όπως η άμμος, η λάσπη και το χαλίκι. Είναι τυπικά πιο μαλακά και διαβρώνονται πιο εύκολα από τα μεταμορφωμένα πετρώματα, τα οποία σχηματίζονται από την αλλοίωση των υπαρχόντων πετρωμάτων από θερμότητα, πίεση ή χημικές αντιδράσεις. Τα ιζηματογενή πετρώματα τείνουν επίσης να έχουν πιο κανονική και συνεπή υφή, γεγονός που καθιστά ευκολότερο τη λάξευση τους.