Ωστόσο, ο Courbet σίγουρα διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση και τη διάδοση του ρεαλισμού . Υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής της απεικόνισης της ζωής των απλών ανθρώπων και του καθημερινού κόσμου, και οι αμφιλεγόμενοι πίνακές του όπως "The Stonebreakers" και "The Burial at Ornans" αμφισβήτησαν τα παραδοσιακά θέματα και στυλ της ακαδημαϊκής τέχνης.
Δείτε πώς άλλαξε ο ρεαλισμός μετά την εμφάνιση του Courbet:
* Εστιάστε στη συνηθισμένη ζωή: Ο Κουρμπέ και άλλοι ρεαλιστές αγκάλιασαν απεικονίζοντας τη ζωή των ανθρώπων της εργατικής τάξης, των αγροτών και των εργατών. Έδειξαν τις πραγματικότητες της ύπαρξής τους, συμπεριλαμβανομένης της φτώχειας, των κακουχιών και της εργασίας. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα εξιδανικευμένα θέματα της ακαδημαϊκής τέχνης, τα οποία ευνοούσαν τη μυθολογία, την ιστορία και τα θρησκευτικά θέματα.
* Έμφαση στην άμεση παρατήρηση: Οι ρεαλιστές καλλιτέχνες έδωσαν έμφαση στην άμεση παρατήρηση του κόσμου και στην απεικόνιση του με ακρίβεια. Απέρριψαν τη ρομαντικοποιημένη και εξιδανικευμένη προσέγγιση των προηγούμενων κινημάτων, προσπαθώντας για μια αληθινή και αντικειμενική αναπαράσταση.
* Απόρριψη του ιδεαλισμού: Ο ρεαλισμός αμφισβήτησε τα ρομαντικά ιδανικά της ομορφιάς και της τελειότητας που χαρακτήριζαν τα προηγούμενα καλλιτεχνικά στυλ. Αγκάλιασαν τις ατέλειες και την πολυπλοκότητα της πραγματικότητας, δείχνοντας την ομορφιά στα συνηθισμένα και τον αγώνα στην καθημερινότητα.
* Κοινωνικό σχόλιο: Η ρεαλιστική τέχνη συχνά έφερε ένα ισχυρό κοινωνικό σχόλιο, εκθέτοντας τις ανισότητες και τις αδικίες της κοινωνίας. Χρησιμοποίησε ως ισχυρό εργαλείο για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη φτώχεια, τις συνθήκες εργασίας και άλλα κοινωνικά ζητήματα.
Ωστόσο, ο ρεαλισμός δεν ήταν ένα μονολιθικό κίνημα. Διαφορετικοί καλλιτέχνες μέσα στο κίνημα ανέπτυξαν τα δικά τους μοναδικά στυλ και προσεγγίσεις:
* Κεχρί: Επικεντρώθηκε στην αξιοπρέπεια της αγροτικής εργασίας.
* Daumier: Σατιρισμένα κοινωνικά και πολιτικά θέματα με τσιμπημένο χιούμορ.
* Μανέ: Γεφύρωσε το χάσμα μεταξύ του ρεαλισμού και του ιμπρεσιονισμού, ενσωματώνοντας τη σύγχρονη ζωή και τις πιο χαλαρές πινελιές.
Ενώ ο ρεαλισμός ήταν ένα σχετικά βραχύβιο κίνημα, η επιρροή του στα επόμενα καλλιτεχνικά κινήματα ήταν βαθιά. Έθεσε τις βάσεις για τον ιμπρεσιονισμό, τον νατουραλισμό, ακόμη και τον μοντερνισμό. Η έμφαση του ρεαλισμού στην παρατήρηση, την αμεσότητα και τον κοινωνικό σχολιασμό συνεχίζει να έχει απήχηση στη σύγχρονη τέχνη.