Η αναγεννησιακή τέχνη χαρακτηρίζεται από την επιστροφή στις αξίες της κλασικής αρχαιότητας, ιδιαίτερα στις τέχνες της Ελλάδας και της Ρώμης. Αυτό αντικατοπτρίστηκε σε ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για τη μελέτη της κλασικής λογοτεχνίας, της φιλοσοφίας και της ιστορίας. Οι καλλιτέχνες άρχισαν να απεικονίζουν ανθρώπινες φιγούρες με πιο ρεαλιστικό τρόπο και χρησιμοποίησαν την προοπτική για να δημιουργήσουν την ψευδαίσθηση του βάθους στους πίνακές τους.
Η Αναγέννηση είδε επίσης την άνοδο του ατομικισμού και οι καλλιτέχνες άρχισαν να υπογράφουν τα έργα τους. Αυτή ήταν μια σημαντική απόκλιση από τον Μεσαίωνα, όταν η τέχνη παρήχθη συχνά από ανώνυμους τεχνίτες.
Μερικοί από τους πιο διάσημους καλλιτέχνες της Αναγέννησης περιλαμβάνουν τους Λεονάρντο ντα Βίντσι, Μιχαήλ Άγγελο, Ραφαήλ, Ντονατέλο, Τιτσιάν και Τιντορέτο.
Ακολουθούν μερικά από τα βασικά χαρακτηριστικά της τέχνης της Αναγέννησης:
* Ρεαλισμός: Οι καλλιτέχνες της Αναγέννησης προσπάθησαν να απεικονίσουν ανθρώπινες φιγούρες και αντικείμενα με πιο ρεαλιστικό τρόπο από ό,τι είχε γίνει στον Μεσαίωνα. Αυτό επιτεύχθηκε με τη χρήση προοπτικής, σκίασης και ανατομίας.
* Ανθρωπισμός: Η τέχνη της Αναγέννησης γιόρταζε την ανθρώπινη μορφή και τον ατομικισμό. Αυτό ήταν μια απόκλιση από τον Μεσαίωνα, όταν η τέχνη είχε συχνά επικεντρωθεί σε θρησκευτικά θέματα.
* Κλασσικισμός: Οι καλλιτέχνες της Αναγέννησης άντλησαν έμπνευση από την κλασική τέχνη της Ελλάδας και της Ρώμης. Αυτό φαίνεται στη χρήση κλασικών μοτίβων, όπως η γυμνή φιγούρα, το δάφνινο στεφάνι και η ιωνική στήλη.
* Πειραματισμός: Οι καλλιτέχνες της Αναγέννησης ήταν πρόθυμοι να πειραματιστούν με νέες τεχνικές και ιδέες. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη νέων ειδών τέχνης, όπως η προσωπογραφία και η τοπιογραφία.
Η τέχνη της Αναγέννησης είχε βαθιά επιρροή στον δυτικό πολιτισμό. Βοήθησε να διαμορφωθεί ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονταν για την τέχνη, την ομορφιά και την ανθρώπινη κατάσταση. Έθεσε επίσης τα θεμέλια για την ανάπτυξη της μοντέρνας τέχνης.