Η Ρεαλιστική Σχολή, που ιδρύθηκε από τον Γκουστάβ Κουρμπέ, ήταν γνωστή για την εστίασή της στην απεικόνιση σκηνών από την πραγματική ζωή και απλών ανθρώπων, συχνά από τις κατώτερες κοινωνικές τάξεις. Ο Κουρμπέ απέρριψε τα εξιδανικευμένα και ρομαντικά θέματα που κυριαρχούσαν στην τέχνη στο παρελθόν, και αντ' αυτού προσπάθησε να απεικονίσει τον κόσμο όπως ήταν πραγματικά, χωρίς εξιδανίκευση ή εξωραϊσμό. Οι πίνακές του απεικόνιζαν συχνά σκηνές από την καθημερινή ζωή, όπως αγρότες που εργάζονται στα χωράφια, γυναίκες που κάνουν δουλειές του σπιτιού ή ανθρώπους που απλώς χαλαρώνουν και διασκεδάζουν.